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8 Gerald Æ Cohen
duales, pero también a la mentalidad o cultura de una comunidad,
y no menos a la mente —y al ser— de Dios.
Ahora bien, para Hegel el objetivo de la evolución de la
mente —de cualquier mente— es la total autoconciencia, logro
imposible a no ser que se comprometa con algo que no sea ella
misma. «Un individuo no puede saber lo que es hasta que se
hace real mediante la acción»9. A través de sus proyectos, es
capaz de percibir la naturaleza y el resultado de su intervención
en ellos, y de este modo aprende cosas acerca de sí mismo
que no podría aprender si no hiciera nada. Un artista sólo sabrá
el tipo de talento que tiene después de haber pintado y reflexionado
sobre su pintura. Un general sólo sabrá el tipo de soldado
que es después de haber luchado y reflexionado sobre lo
que ha hecho. Deben m anifestarse en el mundo, y a través del
entendimiento sus manifestaciones se entenderán; no hay otra
forma.
Pero lo mismo se puede decir de las naciones. Las aspiraciones
y los problemas de una comunidad están también concebidos
como ejemplos de su autoexploración. Refiriéndose al
espíritu de un pueblo, Hegel escribe que «lo que le importa en
su obra es tenerse como objeto» a.
La conciencia que el espíritu tiene de sí mismo se logra mediante
la proyección de él mismo en lo que no es él mismo y el
subsiguiente reconocimiento de sí mismo en sus expresiones.
Esta es la razón de que Dios haya creado el mundo material.
Lo ha creado porque sólo puede llegar a conocerse en su creación.
Para conocerse, Dios también debe hacer y actuar. Hace
al mundo y al hombre y actúa a través de los hombres y de las
comunidades que éstos componen.
El espíritu universal debe pues producirse «a sí mismo objetivamente»
n. Dacfo que Dios es espíritu, y que la plena realidad
espiritual exige una autoconciencia que es imposible sin
una autoexteriorización en lo que no es ella misma, y dado que
para Dios lo que no es él mismo es el mundo material, se
desprende que en el idealismo de Hegel la forma suprema de
espíritu requiere que exista la m ateria para ser ella lo que es 12.
Esta idea de Dios no deja de tener aspectos blasfemos, pero
responde a una buena pregunta, que Hegel enunció de la si-
* Lo «real» es lo opuesto a lo «potencial»: véanse pp. 13 ss., infra.
" Philosophy of history, p. 76 [p. 144].
“ Lectures on the philosophy of world history, p. 64 [p. 76],
" Puntualización brillantemente hecha por Taylor en el cap. 3 de su
Hegel: véase, por ejemplo, p. 109.