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342 Gerald A. Cohen
Para prevalecer cuando hay competencia, las empresas capitalistas
deben estar favorablemente dispuestas hacia la innovación
técnica y hacia un uso de esta innovación que incremente
la producción. Los enunciados 1 y 3 no exigen premisas especiales
acerca de la naturaleza humana. Se desprenden de lo que
es aplicable a la mera estructura de las economías capitalistas.
Aquí se entiende por productividad la proporción entre el
volumen de la producción y la importancia del factor trabajo.
De ahí el enunciado 2,
El enunciado 4 aventura afirmaciones no polémicas acerca
de las fuentes del bienestar humano.
El enunciado 5 se desprende de los enunciados 3 y 4.
El enunciado 6 identifica un caso que demuestra que el
enunciado 5 es cierto.
El enunciado 7 mantiene que el capitalismo americano es
un ejemplo de lo que describe el enunciado 6. El enunciado 7
es un juicio y no ha sido defendido. Pero no es un juicio que
pueda ser rechazado por excéntrico.
Recapitulando: el argumento consiste en que, aun cuando
sea posible y deseable reducir o transform ar la actividad no
deseada, el capitalismo continúa promoviendo el consumo y por
consiguiente actúa irracionalmente, en el sentido de que la
estructura de la economía se opone al uso óptimo de su capacidad
productiva. Es innegable que las relaciones capitalistas de
producción poseen una tendencia a incrementar la producción.
Así pues, la única forma de negar que son potencialmente irracionales
en el aspecto citado es afirm ar que el trabajo es tan
agradable (o no tan desagradable), los recursos tan abundantes
y la satisfacción que se obtiene de los bienes y servicios tan
ilimitada que por mucho que se consuma seguirá siendo deseable
consumir más, en lugar de incrementar la liberación con
respecto al trabajo, lo que es una afirmación bastante generosa.
El quid de la cuestión es que las empresas capitalistas están
situadas de tal forma que sólo valoran la actividad productiva
en términos de su valor extrínseco. Su significado para el productor
carece de importancia, salvo allí donde tiene efectos
extrínsecos (unas condiciones de trabajo mejores aumentan a
veces la producción, pero este punto tiene un significado limitad
o 34). Las mismas consideraciones habitualmente aducidas
La tendencia que atribuimos al capitalismo es, en prim er lugar, una
tendencia en favor de una producción mayor, y sólo en virtud de amplias
generalizaciones empíricas por tanto en contra de un ocio mayor. Estas
generalizaciones no carecen de excepciones, y a veces unas mejores con-