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La constitución de las fuerzas productivas 65
de satisfacer las necesidades como criterio pertinente, pero
hace que sea difícil aplicarlo en la práctica.
En segundo lugar, recordemos que lo que cuenta no es la
producción real, sino lo que se podría producir. Los recursos
de una sociedad pueden estar mal distribuidos con relación al
bienestar de su población. No es fácil decir, por ejemplo, cuántas
necesidades se verían satisfechas si los recursos dedicados
a la producción de armas se destinaran a otros fines, pero esto
es algo que tendríamos que saber.
En tercer lugar, no todas las satisfacciones y frustraciones
de una sociedad pueden ser atribuidas a lo que produce o deja
de producir. La tristeza producida por una enferm edadMo por
el mal tiem po75 o por la inestabilidad matrimonial no puede
ser fácilmente atribuida a una capacidad productiva insuficiente.
Además, no siempre es fácil decir lo que se debe o no
al carácter de las fuerzas productivas. Si su uso eficiente
requiere un cambio en el trabajo, con los consiguientes efectos
negativos sobre la vida familiar, ¿merma esto su capacidad de
contribuir al bienestar
Por consiguiente la referencia a la necesidad nos lleva a
buscar en la dirección correcta, pero a veces lo que vemos no
está bien enfocado.
No hay que exagerar las dimensiones del problema. Nuestro
objetivo es construir una teoría que pueda ser aplicada a la historia.
El curso de la historia hace realidad muchas posibilidades,
pero no todas, de modo que en la práctica no es necesario
hacer algunas comparaciones difíciles. Además, las exigencias
de la teoría, aunque grandes, no son ilimitadas. Esto reduce
aún más el significado práctico del problema conceptual. Ahora
desarrollaremos estos dos puntos.
Se puede decir con toda seguridad que las fuerzas productivas
de los Estados Unidos contemporáneos están más avanzadas
que las de la Inglaterra medieval. Sin embargo, las necesidades,
los gustos y las oportunidades han cambiado tanto
que muchas de las cosas que eran producidas entonces ahora
ya no se producen. Esto no es de por sí una dificultad, ya que
lo que importa no es cuánto tiempo se tarda en producir un
producto, sino cuánto tiempo se tardaría: así pues, los productos
no producidos pueden ser tomados en cuenta. Pero los
problemas surgen cuando no existen ya las técnicas requeridas
MEn oposición a un nivel de asistencia médica generalmente bajo.
” Aunque los factores climáticos y geográficos resultan difíciles de
separar de Las fuerzas productivas: véase el cap. 4, pp. 106-107.