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264 Gerald A Cohen
a alguien con una consecuencia no deseada si actúa de una
determinada manera es reducir su poder de actuar de esta manera.
Sigue siendo capaz de actuar, pero menos de lo que lo
era antes.
El análisis de Goldman es válido, pero imperfecto. Incluye
equivocadamente lo que hemos llamado la dificultad que puede
tener una persona para hacer H en el concepto de coste, ya
que considera el gasto en energía como una forma de coste *,
cuando de hecho no es un coste, si bien a menudo lo impone.
Así —para adaptar un ejemplo de Goldman— 47 supongamos que
hay dos senadores, cada uno de los cuales puede conseguir que
se apruebe la ley que a él le gusta, pero el primero puede conseguirlo
sólo con hacer tres llamadas telefónicas, mientras que
el segundo tiene que tocar muchas teclas. De un modo intuitivo,
diríamos que el prim er senador tiene, ceteñs paribus, más
poder de conseguir que se apruebe su ley, y esto es así aun
cuando cada senador disfrute enormemente haciendo lo que
tiene que hacer para conseguir que se apruebe la ley y ninguno
de ellos necesite privarse de un gran placer para conseguir que
se apruebe. Así pues, el segundo senador, aunque sea menos
poderoso, no es menos poderoso por el hecho de que le cueste
más conseguir que se apruebe la ley. La dificultad es una
consideración relacionada con el poder pero distinta del coste.
Un tópico de la propaganda burguesa es que en una sociedad
capitalista cualquier trabajador puede llegar a ser jefe. Esto es
probablemente falso, pero ciertamente algunos trabajadores
pueden llegar a serlo, si bien normalmente a un considerable
coste y/o con gran dificultad. Obsérvese que el hecho de que
sea extremadamente arduo para x llegar a ser jefe es compatible
con el hecho de que x puede llegar a ser jefe. La ideología
procapitalista hace poco hincapié en esta coherencia lógica.
44 Ibid., p. 251. La concepción de que el gasto de energía es, ipso jacto,
un sacrificio está muy arraigada en la conciencia burguesa. Aparece por
ejemplo en la idea de Adam Smith acerca del trabajo como «penalidades
y esfuerzo» contra la que se pronunció Marx. (Véase Capital, I, pp. 46-47
[libro r, vol. 1, pp. 57-58].) Joyless economy, de Scitovsky, es en buena
medida una demostración de las consecuencias de esta concepción en la
cultura económica de los Estados Unidos: véase en las pp. 160-61 una
expresiva ilustración de esto.
47 «Towards a theory of social power», pp. 249-50.