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330 Gerald A. Cohen
AI principio, el comercio adopta la forma de trueque M-M17.
Pero la forma de trueque restringe el volumen y el ritmo de la
circulación de mercancías. La esfera del intercambio se amplía
con la aparición del dinero, como medio de intercambio y como
medida y reserva de valor. Ahora el comercio toma la forma
H-D-M1. El productor intercambia su producto por dinero para
comprar y luego consumir el producto de otro productor, que
hace lo mismo: cada uno de ellos vende para comprar a fin
de consumir. M y M‘ surgen de la producción y acaban en el
consumo, y D sólo facilita el paso de uno a otro término. La
producción y el intercambio están orientados hacia el consumo
y por consiguiente hacia el valor de cam bio8.
Sin embargo, en esta forma de comercio basada en el consumo,
el valor de cambio ha logrado una manifestación independiente,
en un objeto carente de uso para el consumo, que
no tiene valor de uso aparte de su valor de cambio: D. Se ha
cumplido la condición previa para la aparición del comerciante
9. Su actividad racionaliza y acelera la circulación de mercancías.
A los productores les conviene venderle M y comprarle
M1. Para ellos D sigue siendo un medio de intercambio,
pero para él es capital. El ciclo de su actividad es D-M-D1:
compra para vender. Utiliza el valor de cambio para incrementar
el valor de cambio, aunque periódicamente transforma D en
algo que tiene un valor de uso para el consumo (M) a fin de
incrementarlo. Como comerciante, no produce ni consume la
mercancía M que maneja y sus cualidades no le interesan: sólo
le preocupa su valor de cambio.
Inicialmente, el comerciante que usa D como capital carece
de lo que llamaremos mentalidad capitalista. No «personifica»
al capital10, ya que su objetivo final es obtener D1 para bienes
de consumo, beneficiándose así en valor de uso de la diferencia
entre D y D‘. Pero hay una progresión natural desde él hasta el
comerciante que es la encamación viviente de D-M-D1 y cuyo
objetivo es incrementar su reserva de valor de cambio sin limitación
alguna, o al menos más allá de los límites fijados por su
demanda de consumo. El comerciante que personifica de este
7 Véase el apéndice n, p. 383, para una explicación de estos símbolos y
los que vienen a continuación.
I Compárese con el análisis del trabajo artesanal en Grundrisse, p. 512
[i, p. 475], y véase «Results», p. 1030 [pp. 65-66].
* No en un sentido lógico, pero si real. Es difícil actuar como comerciante
si no se tiene un medio de intercambio monetario. Véase apéndice
II, p. 384.
II Capital, I, pp. 152-53 [libro i, vol. 1, pp. 186-87],