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116 Gerald A Cohen
Ricardo «huyendo de la economía, se refugia en la química orgánica»
a.
Esta última crítica sólo sería defendible si las explicaciones
de los procesos económicos debieran en principio hacer abstracción
de los procesos físicos en que se basan. Pero el propio
Marx reconoció la importancia económica de la fertilidad diferencial
y prestó mucha atención a ésta en su análisis de la
renta. En cuanto al hecho de que Ricardo se refugiara en la
química orgánica, el propio Marx se refirió a la «nueva química
agrícola en Alemania, especialmente Liebig y Schonbein, quienes
en esta m ateria son más importantes que todos los economistas
juntos.,.»68.
En cualquier caso, las afirmaciones más famosas de Marx
sobre el valor de uso y la economía descartan las objeciones
de principio a la introducción de consideraciones materiales en
los argumentos económicos:
Ante todo se debe exponer, y se expondrá en el desarrollo de los
capítulos, en qué medida el valor de uso en cuanto sustancia presupuesta
queda al margen de la economía y de sus determinaciones
formales, y en qué medida entra en ella».
4. VALOR REVOLUCIONARIO DE LA DISTINCION
La distinción entre la m ateria y la forma de la sociedad es muy
fecunda desde el punto de vista teórico, pero también sirve para
respaldar la crítica revolucionaria al capitalismo. Al centrarse
en el proceso material que se produce dentro de la forma económica
capitalista, pone en duda la pretensión del capital de ser
un medio irremplazable de crear riqueza material. La confusión
entre contenido y forma sirve de soporte a la ilusión reaccionaría
de que la producción física y el crecimiento material sólo
pueden conseguirse mediante la inversión capitalista. Cuando
se dice, para defender el papel del capitalista, que «alguien tiene
que aportar el dinero, alguien tiene que proporcionar el trabajo»,
se están confundiendo los requisitos materiales de la
producción con un modo social específico de satisfacerlos, que
de esta forma se aduce en contra de las críticas. Para «el necio
del economista... la reproducción en escala ampliada es... inse­
17 Grundrisse, p. 754 [n , p. 288].
“ Marx a Engels, 13 de febrero de 1866 [Correspondencia, p. 173],
■* Grundrisse, p. 268 [i, p. 208].