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5. EL FETICHISMO1
1. EL FETICHISMO EN LA RELIGION ¥ EN LA ECONOMIA
Hacer de algo un fetiche, o fetichizarlo, es investirle de poderes
que en sí no tiene.
El término «fetiche» deriva del discurso sobre la religión.
En el fetichismo religioso, una actividad mental, un proceso
cultural, dota a un objeto de un poder aparente. Dado que la
mente no hace este tipo de cosas, el fetiche religioso no adquiere
realmente el poder que se le ha atribuido mentalmente. Pero
si una cultura hace de un objeto un fetiche, sus miembros acaban
por percibirlo como si estuviera dotado de ese poder. Lo
que erróneamente se atribuye al fetiche es experimentado como
algo inherente al mismo. Entonces el fetiche se manifiesta
como dotado de un poder del que en realidad carece. Tiene el
poder no en el mundo real, sino en el mundo religioso, un
mundo de ilusión.
Marx identificó varios fetiches en la esfera de la economía.
El más famoso es el fetiche mercancía, pero el fetichismo del
capital es al menos igual de importante. El fetiche económico
es en parte análogo al fetiche religioso. Es dotado de un poder
del que en cierto sentido carece2, m ientras que el fetiche religioso
simplemente carece de ese p oder3, Y la apariencia del
poder en el fetiche económico no es el resultado de un proceso
mental, sino de un proceso de producción. Surge de la forma
en que está organizada la producción en una sociedad mercan­
1 Este capitulo presupone la exposición de la idea de una discrepancia
entre la realidad y la apariencia ofrecida en el apéndice I. Para una breve
exposición de la misma, véase p. 361.
1 Este sentido es especificado en la sección 2: el fetiche tiene el poder,
pero no lo tiene de forma intrínseca.
1 Salvo en casos especiales. Supongamos, por ejemplo, que los adoradores
de un objeto convertido en ídolo creen que si éste se cayera de su
pedestal, ellos se volverían locos. Es posible, por tanto, que se volvieran
locos si aquél se cayera.