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Las fuerzas productivas y el capitalismo 213
de los propios productores. No habría incompatibilidad entre
el capitalismo y unos esclavos dóciles que trabajaran con unas
fuerzas productivas avanzadas: las fantasías antiutópicas del
siglo xx son internamente coherentes. Pero una combinación
de fuerzas productivas avanzadas y esclavos dóciles es difícil
de conseguir.
Podemos suscribir ahora el juicio de Marx, que era también,
en cierto sentido, el juicio de la historia, cuando afirmaba que
el capitalismo de las plantaciones en el Sur era necesariamente
un fenómeno secundario. Se basaba en un mercado enormemente
próspero y creciente para los productos textiles, que
reflejaba precisamente ese auge de las fuerzas productivas que
hace que la producción con vistas a la expansión del valor de
cambio sea antitética de una esclavitud generalizada.
3. CAPITALISMO Y DESARROLLO DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS
«La existencia general del trabajo asalariado presupone un desarrollo
mayor de las fuerzas productivas que el alcanzado
en los estadios precedentes al trabajo a s a la r ia d o » y a que
«el trabajo asalariado tan sólo entra en escena allí donde el
desarrollo de la fuerza productiva ha hecho tales progresos que
se ha liberado una cantidad considerable de tiempo»53. «Trabajo
asalariado» es para Marx una metonimia de estructura económica
capitalista54. Por tanto, afirma que la estructura económica
capitalista sólo puede aparecer una vez que la capacidad
productiva está ya bastante avanzada. Vimos en la sección 1 que
Marx piensa que fueron los esfuerzos de los productores individuales
en los gremios urbanos y la pequeña agricultura los
que la llevaron a este nivel relativamente alto.
Pero, ¿por qué habría de requerir la estructura capitalista
este crecimiento previo de la capacidad productiva Podemos
explicarlo teniendo a la vista los resultados de la sección 2.
Hasta que no ha alcanzado un nivel de desarrollo relativamente
alto, la capacidad productiva sólo puede incrementarse
lenta y esporádicamente. Para que haya un avance continuo y
rápido, la productividad debe ser lo suficientemente grande
como para asegurar un excedente cuya amplitud perm ita la
formación regular de nuevos medios de producción: «Que se
“ Grundrisse, p, 893 [m , p. 103].
a Ibid., p. 641 [ir, p. 156],
51 Véase Theories of surptus valué, I, p. 200 [I, p. 182].