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PROLOGO
1. Este libro defiende el materialismo histórico ofreciendo
argumentos en su favor, pero sobre todo presentando la teoría
en lo que espero que sea una forma atractiva.
La presentación respeta dos imperativos: por una parte, lo
que Marx escribió, y, por otra, los niveles de claridad y rigor
que distinguen a la filosofía analítica del siglo xx. El propósito
es construir una teoría de la historia sostenible que esté en
general de acuerdo con lo que Marx dijo sobre el tema. Aunque
a él sin duda le habría resultado extraño parte de lo que sigue,
espero que hubiera podido reconocerlo como una exposición
razonablemente clara de lo que pensaba.
Esta no es una esperanza arrogante. Marx fue un pensador
incansable y creador que desarrolló muchas ideas en muchas
direcciones. No tuvo tiempo, o ganas, o tranquilidad académica,
para ordenarlas todas. No es arrogante pretender ofrecer "lina
versión menos desordenada de algunos de sus principales pensamientos
que la que él proporcionó.
2. La reconstrucción aquí ofrecida es menos ambigua que la
teoría en su estado original. Es por tanto más fácil de criticar,
y no lo lamento. Pero hay una probable reacción a la que deseo
anticiparme para rechazarla: la de haber erigido «una teoría
general histórico-filosófica cuya suprema virtud consiste en ser
suprahistórica» 1. No necesito que me recuerden que la historia
«es siempre más rica de contenido, más variada de formas y
aspectos, más viva y más 'astuta'»2 de lo que cualquier teoría
se imagina. Los pasajes citados son advertencias contra un
cierto abuso de la teoría, pero ciertos marxistas los citan para
disfrazar su propia aversión a la teoría como tal. Habría que
recordarles que Marx y Lenin no estaban en contra de la teoría.
1 Marx a la redacción de un periódico ruso, noviembre de 1977, en Selected
correspondence, p. 294 [Correspondencia, p. 291 (las páginas entre
corchetes se refieren a la traducción castellana citada en la bibliografía)].
2 Lenin, «Left-wing communism», p. 76 [p. 420],