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Imágenes de la historia en Heget y Marx 15
podría decir que un charco de agua podría, si no ahora al
menos en un futuro científicamente más avanzado, ser convertido
en piedra actuando sobre su estructura molecular, y que
por tanto el charco satisface los requisitos para ser potencialmente
una escultura en piedra según nuestra definición. Si esta
manipulación fisicoquímica fuera posible, eso también lo sería.
No sería una objeción a la definición si fuera cierto que toda x
es potencialmente una y.)
El espíritu es potencialmente libre en este prim er y limitado
sentido, pero no sólo en éste. Decir que es potencialmente
libre en este sentido es decir que es posible que se vuelva libre.
Segundo grado de potencialidad. Consideremos un brillante
adolescente con un grave defecto de carácter, del que nos
sentimos movidos a decir que podría muy bien convertirse en
un buen estudiante y podría muy bien convertirse en un criminal,
sin considerar nada más en ese podría muy bien convertirse,
en el sentido dado a la frase. Con ella queremos decir
que su personalidad es tal que sería muy normal que se desarrollara
en cualquiera de estas dos direcciones. No queremos
decir sólo que es posible que se convierta en un criminal.
También es posible que se convierta en un cartero, pero no
diríamos: «Podría muy bien convertirse en cartero» en ese
tono de voz. Lo que queremos decir es que en ciertas condiciones
normales se convertiría en un criminal, condiciones que
no necesitarían ser insólitas (por supuesto, podrían ser insólitas:
podría convertirse en un criminal por vía indirecta, por
ejemplo tras haberse convertido primero en cartero; ésta es la
razón de que digamos que las condiciones no necesitarían ser
insólitas: tendrían que ser insólitas para que se convirtiera en
cartero.) Este concepto de normalidad no puede ser definido
simplemente en términos de probabilidades, aunque quizá pueda
serlo complejamente. Podemos saber que van a existir condiciones
especiales, precisamente las condiciones que asegurarían
que se convirtiera en cartero. Sin embargo, no diríamos
por ello que es potencialmente un cartero en este segundo
sentido. Su potencialidad como cartero seguirá siendo del grado
más bajo, aun cuando sea indudable que se convertirá en
cartero.
Tercer grado de potencialidad. En ciertas condiciones, x se
convertiría en y: ésta es la potencialidad de prim er grado. En
ciertas condiciones normales x se convertiría en y: ésta es la
potencialidad de segundo grado. En la potencialidad de tercer
grado, x se convertiría en y en todas las condiciones normales
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