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252 Gerald A. Cohen
Desde una larga perspectiva histórica, la diferencia de medios
pierde su importancia. Compárese con la referencia de Marx a
«los pretextos de apropiación, más o menos plausibles, que se
les ofrecían a los grandes terratenientes» para justificar el cercamiento
de las tierras expropiadas a los campesinos a . El interés
del grado de legalidad de tales pretextos es secundario.
Los capitalistas de las primeras fábricas británicas trataron
de obtener de sus empleados un trabajo intolerablemente intensivo,
pero los trabajadores se opusieron y los conflictos en
tom o al ritmo de trabajo se hicieron endémicos, no pudiendo
ninguna de las partes citar una ley que le diera claramente la
razón, dado que no había ninguna legislación sobre el asunto en
litigio. La lucha llevó a prácticas normalmente admitidas, y
entonces la ley rompió su silencio para dar forma legal a los
hechos:
...e s ta s m inuciosas disposiciones, que regulan a cam panadas, con 3
u n a uniform idad ta n m ilitar, los periodos, lím ites y pausas del tra ­
bajo, en m odo alguno era n los productos de lucubraciones parlam
entarias. Se d esarrollaron paulatinam ente, com o leyes naturales
del m odo de producción m oderno, a p a rtir de las condiciones dadas. ■
S u form ulación, reconocim iento oficial y proclam ación estatal fue- |
ro n el resu ltad o de una prolongada lucha de c l a s e s I
Este ejemplo ilustra nuestro tipo m 25.
J
El tipo iv es de gran significación histórica. En él se per mi- j
ten legalmente ciertas formas de relaciones de producción, pero I
las relaciones de propiedad y de producción a las que se aplican 1
las leyes en cuestión tienen un alcance marginal en un deter- 1
minado estadio. Si posteriormente las fuerzas productivas favo- ;
recen la difusión de unas relaciones de producción de ese tipo,
éstas pueden desarrollarse sin ser obstaculizadas por la ley, 5
que incluso las facilita, de forma que las relaciones de propie- >
dad cambian de total acuerdo con los cambios en la estructura ;
económica. De este modo, una relación de producción en otros i
tiempos secundaria puede convertirse en dom inante26 sin gran- -j
u Capital, m , p. 751 [libro m , vol. 8, p. 978]. .
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