La généalogie de l'espace comme "champ de bataille ... - Archipel

comparer leur existence dans le monde comme « Américains» à leur existence
idéalisée écrite pour l'éternité dans la Constitution:
Interpretation of the Constitution is thus an ambivalent communion, coup! ing the people and the text,
the material and the ideal, aspiration and experience. In it the people recognize their ambivalent
constitution between word and flesh. In it the people recall their authority. [... ] Because it
acknowledges the people as author of a text they know to have authored them, it invites them to
recognize the dialectical nature of constitution. Because they are written into the text, as much in the
name of the thing as in its content, it invites them to confirm that writing in the act and the
acknowledgement of interpretation as a constitutional activity. It obliges them to be critical if they
would be obedient, to comprehend the text if they are to be comprehended within it (Norton,
1993 : 136-38).
Au-delà de tout, en étudiant l'exceptionnalisme américain dans l'ordre global de
l'après-Deuxième Guerre mondiale, depuis la fin de la guerre froide notamment, une
des préoccupations de cette thèse est qu'on n'a pas à adhérer à celui-ci. Non seulement
a-t-il été discrédité maintes fois par de nombreuses études rigoureuses, entre autres par
les travaux historiques sur les débuts de la colonisation américaine, mais également par
les travaux de théorie politique et les études du développement politique américain,
même si un consensus n'a jamais été atteint dans chacun de ces champs du savoir
(Chaplin 2003). Cela ne veut cependant pas dire que nous ne prenons pas en
considération l'exceptionnalisme américain comme réalité discursive.
1.1 Au-delà des mythes fondateurs du libéralisme et de l'exceptionnalisme
américains
La nation, pour reprendre l'expression du théoricien politique Benedict Anderson
(1996), est une communauté imaginaire inventée par le biais de mythes, d'événements
et d'autres images. Ces référents sont sélectionnés et embellis pour asseoir un espace
discursif de communion, peu importe les inégalités et les divisions qu'il est possible de
constater au sein de la société donnée. En l'absence de racines ethniques communes, de
religion commune, voire de langage commun, le peuple américain a recours à des
croyances et des idées partagées pour se penser collectivement en tant que nation. Le
fait que l'identité nationale américaine soit fortement imprégnée de cette tradition
d'exceptionnalisme s'est traduit sur le plan politique par l'instauration d'une véritable
religion civile. Dès l'établissement des premiers colons puritains dirigés par le pasteur
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