La généalogie de l'espace comme "champ de bataille ... - Archipel

La même rhétorique allait servir pour la stratégie astropolitique - avant même que ne
surviennent les attentats du Il septembre 2001 (Space Commission, 2001). Dans son
ouvrage Gunfighter Nation: The Myth ofthe Frontier in Twentieth Century America,
l'historien Richard Slotkin donne l'exemple de Pearl Harbor pour expliquer comment
la seule évocation de ces mots réfère à une série de faits historiques qui sont sous­
entendus mais non détaillés et renvoie du coup à l'ensemble des traditions
interprétatives de l'événement (Slotkin, 1992: 6). C'est ainsi que l'attaque du 7
décembre 1941 de la base de Pearl Harbor et tous les éléments s'y rattachant
deviennent condensés dans la seule expression « Pearl Harbor », sans qu'on ait besoin
de les préciser. Le contenu historique s'en trouve dilué, au point de devenir un cliché.
Des comparaisons peuvent alors plus facilement s'établir, ainsi que des liens entre des
événements qui, historiquement, n'en ont aucun: affirmer, par exemple, que les
attentats du Il septembre 2001 ont été un « deuxième Pearl Harbor» cherche à
associer à l'événement une certaine affectivité qui peut servir de fondement à J'action.
Ce mécanisme psychique de défense, cette association affective de peur et de résolution
investie dans la référence à Pearl Harbor, est avant tout corollaire de l'esprit du
national security state créé après la Deuxième Guerre mondiale. Le mécanisme de
réponse militaire est l'une des caractéristiques essentielles de cette mentalité.
Lorsqu'on parle du spectre de la guerre froide et de l'héritage du national security
state sur la gouvemementalité étatique américaine, c'est donc avant tout à cette
mentalité du danger toujours présent dans le discours de politique étrangère et à la
mémoire de Pearl Harbor qu'on réfère 9 • La terreur dans laquelle les États-Unis ont été
plongés après le Il septembre 2001, si elle ne pouvait être éradiquée, devait être
investie d'un sentiment patriotique optimiste qui montrait une issue victorieuse
possible. Le récit de Pearl Harbor qui a servi la mobilisation de la population
9 Une analyse magistrale de l'utilisation du cadre historique de Pearl Harbor dans les pratiques culturelles
américaine est celle de l'historienne Emily S. Rosenberg A Date Which Will Live: Pearl Harbor in
American Memory (2003).
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