La généalogie de l'espace comme "champ de bataille ... - Archipel

puritain Jolm Winthrop en 1630, depuis les débuts de la nation américaine, les habitants
(qui sont devenus les Américains) se sont vus comme les citoyens de « la cité sur la
colline ». En passant par l'idéalisme de Woodrow Wilson, 1'« arsenal de la
démocratie» de Franklin Roosevelt et la croisade reaganienne contre le communisme,
l'idée d'une nation élue par Dieu pour être le «phare de la civilisation» (One Nation
Under God est bien la devise nationale) a été véhiculée à travers la rhétorique de
l'exceptionnalisme - et de son pendant direct, le libéralisme - américain.
Les États-Unis d'Amérique allaient être la nation qui ferait exception. Profondément
influencée par la religion protestante, les États-Unis auraient pour « destinée
manifeste} d'éclairer l'univers et les autres nations du monde. Avec la Déclaration
d'indépendance de 1776 et la Révolution américaine, l'esprit puritain s'est associé aux
principes libéraux-démocratiques fondamentaux qu'on retrouvera ensuite dans la
Constitution de 1787. Robert Kagan soutient que le nationalisme américain 3 a !lait
prendre forme en suivant l'idéologie libérale républicaine que la Déclaration met en
place:
2 L'idée de destinée manifeste est du journaliste américain John O'Sullivan qui la décrivait dans la revue
Democratie Review en 1845. Le Texas venait d'être annexé aux États-Unis et il exprimait alors la
croyance en une mission providentielle pow· les États-Unis, une croyance profondément ancrée dans
l'inconscient collectif des hommes politiques et du peuple américain depuis les touts débuts de la
colonisation de l'Amérique. Cette idée a acquis une telle force ensuite qu'elle est devenue une sorte de
force motrice de ['histoire qui a façonné les relations internationales comme les progrès intérieurs des
États-Unis, un paradigme qui a orienté la conduite des États-Unis sur la scène internationale tout au cours
de leur histoire. De ce paradigme, deux interprétations de la destinée manifeste peuvent être
énoncés: l'idée de « phare de la civilisation» qui doit donner l'exemple sur le continent nord-américain
et celle de « peuple élu» qui doit mener une croisade mondiale pour propager les valeurs et principes
américains. Ces deux idées sont associées à deux postures par rapport à la politique globale,
l'isolationnisme et l'interventionnisme. Bien que dans l'historiographie traditionnelle, on ait fait de
l'isolationnisme la caractéristisque de la politique étrangère américaine de la période de la colonisation
jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale, parce que cela se réservait un rôle minimal joué par les États-Unis
sur la scène politique extérieure, 00 rôle confiné à la zone continentale et des Amériques (ce qui ne tient
évidemment pas compte des implications américaines en Asie à partir de 1890), il est indéniable que
l'épithète isolationniste ne prend son sens qu'en opposition à l'interventionnisme, qui illustre mieux la
conduite internationale des États-Unis depuis [a Deuxième Guerre mondiale. L'interventionnisme prône
effectivement un rôle plus important pour les États-Unis sur la scène internationale, dont nommément
l'acceptation de leur rôle comme l'une des grandes puissances sinon la superpuissance du monde.
3 Nous allons plutôt parler du projet identitaire national américain étant donné l'absence de groupes et de
mouvements autoproclamés et animés par des revendications nationalistes dans l'histoire nationale
américaine.
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