tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

LOUIS PIÉRARD 103
rom hebt ge niet dat alles in vlaamsch geschreven? »
(Pourquoi n'avez-vous pas écrit tout cela en flamand) demanda-t-il.
Verhaeren répondit tranquillement : « Parce
que le français est ma langue maternelle comme celle de
bien d'autres Flamands. » — « Waar is uw vader geboren?
» (Où votre père est-il né?) reprit l'irascible flamingant,
ce A Bruxelles », répondit encore Verhaeren. « O !
'nen Brusseleer » (un Bruxellois !) Et l'Anversois fit passer
dans cette exclamation tout le mépris qu'un vrai flamingant
d'Anvers professe pour Bruxelles qui a fait tant de
concessions à la langue française. C'est dans cette langue,
celle de toute son enfance, de toute son éducation que
Max Elskamp a délicieusement chanté la « Flandre douce
aux alouettes ». On conçoit qu'après un crime aussi abominable
la gent flamingante ne l'aime guère. On lui a
pris sa bonne ville ; on la lui a défigurée.
Je n'ai plus de ville. Elle est soûle
Et pleine de cœurs renégats,
Aux tavernes du Golgotha,
J'en suis triste jusqu'à la mort
Je n'ai plus de ville. Elle est soûle.
Le refuge du poète, c'est ce vieil hôtel paternel rempli
d'œuvres d'art et de livres précieux, où s'écoulent ses
journées toutes pareilles. La bibliothèque contient, à côté
de chefs-d'œuvre typographiques des William Morris et
des Walter Crane, à côté d'éditions rares des poètes symbolistes,
une ample série d'ouvrages sur le folklore, l'histoire
des religions et des métiers, la magie, les hypothèses
néo-spirite et théosophique qui ont passionné Elskamp
autant qu'un Maeterlinck. A côté de la bibliothèque est
une vaste pièce où l'on trouve des appareils scientifiques,
tout un atelier de typographie et l'outillage du graveur
sur bois à qui nous devons les naïves, les exquises illustrations
d'Enluminures et l'Alphabet de Notre-Dame la
Vierge. Elskamp, poète de la vie populaire, qui a vécu
parmi les simples gens du port et de la campagne, les