tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

IWAN GILKIN 143
vous? Il y a des écrivains qui s'avisent d'écrire des pièces
de théâtre! Et surtout il y a des hommes de lettres qui,
de complicité avec le gouvernement, ont la prétention de
faire représenter des pièces belges ! Ces misérables ont
remarqué, — avec tout le monde, — qu'il est mille fois
plus difficile à un auteur belge de faire représenter un drame
ou une comédie que de publier un livre ; ils ont constaté,
après toutes les personnes compétentes, — qu'un
auteur dramatique n'apprend son métier, — la technique
de son art, — qu'en faisant représenter quelques pièces;
— ils savent que l'on dit communément que les belges
n'ont pas le tempérament dramatique, — comme on disait
il y a vingt-cinq ans qu'ils étaient incapables d'écrire
de bons vers ou de bons romans, — et ils ont soupçonné
que la première sentence n'a probablement pas plus de
valeur que la deuxième, qui a été assez brillamment démentie
par toute une pléiade de poètes et de romanciers ;
ils se sont avisés enfin qu'il serait peut-être aussi beau de
travailler à la fondation d'un théâtre belge qu'il le fut
naguère de créer notre glorieuse école de poésie et de roman.
M. Edmond Picard imagine de couronner sa brillante
carrière en obtenant des pouvoirs publics l'aide et
la protection indispensables. A l'âge où la plupart des
hommes se contentent de jouir, en repos, des fruits de leur
activité, il va frapper de porte en porte. II convainct les
ministres, il obtient le patronage du Roi, qui lui accorde
aussi un don pécuniaire. Et voilà que le gouvernement,
conscient du rôle que jouent les lettres dans la vie morale
d'une nation, donne des subventions, organise un esai.
Une campagne théâtrale est ouverte... Et que voyons-nous?
La presse de 1913 à l'endroit du théâtre belge se comporte
exactement comme la presse de 1880 vis à vis de
la Jeune Belgique. Même méconnaissance du but poursuivi.
Mêmes ricanements. Mêmes sarcasmes. Oh ! je les
reconnais, ces beaux merles siffleurs ! Je les ai vus d'assez
près naguère et je n'ai pas oublié leurs façons. Les têtes
ont changé, soit ! Mais ce sont les mêmes plumes trempées