tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

WILLIAM SPETH 67
France. Dans les restaurants où l'on s'amuse les tables
ont été retenues par les habitués ; le maître d'hôtel qu'ils
tutoient et qui les tutoie souvent, leur a fait la grâce de
leur abandonner, au prix modique de 200 francs, une
place à côté de l'orchestre, à proximité de la fenêtre où
filtre un courant d'air glacé qui vous fouette le dos et
s'insinue dans le décolleté des belles dames. Les hommes
heureux pourvus d'une maîtresse qui les ruine et les trompe
invitent cette personne aimée, accompagnée de quelques
amis indispensables...
Les candélabres projettent sur la nappe blanche et
calendrée des ronds clairs comme le soleil de Monsieur
Rostand. Chacun apostrophe son prochain du familier
« Mon vieux », depuis les Messieurs chauves, ridés et usés,
jusqu'aux jeunes gens imberbes qui exhibent actuellement
des boutons de corne à leurs habits de soirée. Pour
un prix qui varie de 25 sous à 35 francs, champagne non
compris, l'on vous sert du potage oxtail, du mouton, du
bœuf', de la dinde, du poulet, de la salade, du foie gras.
Vous aurez débuté par des boudins blancs indigestes et
fades. Et chacun terminera ce repas abrutissant par des
crêpes molles, pâteuses et lourdes, car la tradition oblige
les noctambules qui goûtent aux pures joies du réveillon
à se délecter de ces plats traditionnels. Ensuite, la soirée
et la nuit se poursuivent, jusqu'à l'aurore tardive, dans
une joie factice. De jeunes femmes embrassent des hommes
inconnus, glabres, pâles, réjouis et ivres. Et dans la
salle décorée de fleurs artificielles et de ballons, les danseuses
professionnelles, les petites filles anglaises aux visages
candides et tristes de poupées fatiguées, les espagnoles,
les lourdes hanches ceintes d'une écharpe aux tons criards,
et les parigotes trop fardées dansent inlassablement, comme
de coutume.
Nous ne songeons guère que durant la nuit de Noël, au
fond d'une étable naquit un enfant merveilleux. Des Rois
ont suivi la lueur d'une étoile et se sont prosternés près
de la crèche où dormait un nouveau-né auréolé. Aujour-