tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

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GUSTAVE VANZYPE
d'émotions, à travers le temps. Et il parle à Ruyenne de
l'hérédité, de sa puissance, de la persistance de ses liens,
de l'étrangeté de certaines transmissions.
Ces liens-là, le savant Grandal, frère d'une hystérique
et d'un ivrogne, fils d'un père alcoolique et d'une mère déchue,
petit-fils d'un gâteux, croit les avoir rompus par son
énergie, son labeur, l'acquisition d'une science qui le
classe parmi les plus célèbres chimistes. Il croit avoir
échappé au passé maudit, à ce passé abominable dont son
frère lui impose parfois encore la souillante vision quand
il apparaît, menaçant, pour lui demander de l'argent. Par
son implacable volonté, il s'est libéré du milieu natal, il
a fait de soi un être différent de celui que la destinée préparait,
de celui qu'on avait mis au monde. Et voici qu'il
est en train de couronner son œuvre par une expérience
qui en modifiant chimiquement le sol, permettra à la
terre de donner deux fois le blé par été. Deux ans encore,
et la terre sera prête.
Or, depuis quelque temps un malaise l'étreint. Un bourdonnement
douloureux trouble son cerveau. Il y a en lui
des voix, une multitude de voix qui chuchottent ensemble
en un tumulte confus où grondent des menaces, des imprécations,
où s'ébauchent des idées étranges, formidables,
ou malsaines. Soudain il comprend. Ces troubles, ces
voix, ça lui vient de son père, de son grand'père. Ce sont
leurs vices, leur folie. Ce sont eux, les morts, qui vivent
en ce cerveau qu'il voulait fort, lucide et conscient. Le
docteur ordonna un repos absolu ; sinon dans un ou deux
ans... Deux ans? Le temps de finir son œuvre! Dilemme
effroyable : échapper à la folie ou priver les hommes d'un
bienfait immense. Le choix de Grandal est fait. Il ira
jusqu'au bout de sa tâche. Et devant un tel héroïsme, le
docteur consent à l'aider, à se faire le complice de ce
sacrifice.
Mais Grandal a un fils, René, un poète d'âme ardente
qui a trouvé en l'exquise Maximilienne, une loyale jeune
fille d'esprit droit, d'intelligence souple et déliée et de