tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

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VICTOR CHAUVIN
II
Il y avait bien des années que Victor Chauvin accumulait
les documents de sa Bibliographie des ouvrages arabes
ou relatifs aux arabes publiés dans l'Europe chrétienne de
1810 à 1885, lorsqu'en 1892, il fit paraître le premier
volume. Celui-ci contient les tables de Schmurrer et la
bibliographie des proverbes arabes. La préface est un véritable
manifeste de la réforme du travail bibliographique.
Au lieu de n'être qu'une inféconde et sèche nomenclature
de titres, désormais elle comprendra le résumé, l'analyse
des livres cités, des rapprochements avec les ouvrages analogues
de toute l'Europe, des remarques historiques, critiques
sur l'origine et la valeur de certains documents, de
certaines croyances, de certains récits.
Le livre de Victor Chauvin obtint des orientalistes et des
bibliographes en général les appréciations les plus élogieuses
et la série des autres volumes devait réaliser les promesses
de sa méthode au delà de toute espérance. La Deutsche
Morgenlândische Geselhchajt subventionna bientôt la
publication de la Bibliographie qui, peu après, fut également
subventionnée par la Société asiatique de Paris.
Le second volume contient le résumé de 350 contes ou
fables parmi lesquels les 137 contes du Kalîlah, 53 contes
du Lucanor, 19 du Kitâb assâdih, 38 du Soulwâne, 79 du
Fâkirat non encore traduits et dont Victor Chauvin montre
l'identité avec le Merzbânc Nârmeh, enfin les 24 contes
de Galâd. Les rapprochements nouveaux avec plusieurs
recueils non encore traduits, comme Moustatrof, Mouhâdarât,
Sirâg, Tibr etc.. offrent un intérêt à la fois historique,
littéraire et folklorique.
C'est des fables connues de Loqmâne que le troisième
volume nous donne le résumé et la bibliographie. Et de
ces 41 fables, il présente les récits parallèles, identiques ou
analogues dans les littératures européennes. Ce travail est
complété par les 10 fables de Haïgar, les 6 fables de Roustam
dont jusqu'ici on ne s'était guère occupé, les 52 para-