tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

ARTHUR CANTILLON 271
pour notre commerce. Tu trouveras au loin, vers le Levant,
des tapis d'une espèce nouvelle, que je veux avoir. L'homme
que tu vois ici repart dans deux jours. Tu le suivras.
Il retourne en la terre d'Egypte, d'où il est venu. Tu resteras
parti un an, s'il le faut. Puis, tu reviendras et tu
nous rapporteras, avec les objets que je désire, la joie qui
nous manque et un cœur guéri.
Simon n'objecta rien, et s'inclina.
— Et maintenant, mon fils, prépare tes bagages. Deux
de nos serviteurs t'accompagneront. Le voyage sera long
et aventureux, peut-être. Ce vieillard a trois hommes avec
lui. Vous serez sept, bien armés. Ainsi, ne vous adviendrat-il
rien de fâcheux.
Frauhell se tut. Son fils se retira en son appartement,
sans rien dire. Le départ prochain ne l'émouvait guère;
il l'acceptait sans joie et sans peine. Ici, ailleurs, qu'importait?
Le présent et l'avenir s'estompaient sous ''image
toujours précise du passé. Il ne vivait plus sa vie en
toute conscience accordant au souvenir le domaine entier
de sa pensée. La réalité lui apparaissait comme un rêve,
tandis que son rêve était, pour lui, presque réalité.
Pendant les deux jours qui suivirent, la fièvre qui