tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

CARL SMULDERS 283
point, plus vraisemblable que la leur. Mais la qualité d'une
croyance n'en atteste pas la vérité. Bien qu'elle soit la religion
de six cent millions d'hommes, la seule qui ne soit pas
odieuse et la moins absurde de toutes, il lui faudra faire ce
que ne firent pas les autres : nous apporter d'irrécusables
témoignages ; et ce qu'elle nous a donné jusqu'ici n'est que
la première ombre d'un commencement de preuve. »
Quant aux manifestations spirites, elles peuvent — et,
par conséquent, doivent — s'expliquer par d'inconscientes
suggestions de l'interrogateur ou des assistants, par la
télépathie, la vision à distance, la transmission de la pensée
de subconscient à subconscient, ou par la mémoire atavique.
Il convient, dit Maeterlinck, ce de les attribuer à
l'incompréhensible puissance des médiums, qui n'est pas
plus invraisemblable que la survivance des morts et a
l'avantage de ne pas sortir de la sphère que nous occupons
et de s'apparenter à un grand nombre de faits analogues
qui se passent entre personnages vivants. »
Mais comme Maeterlinck n'apporte, pas plus que la
théosophie ou le spiritisme, la preuve du point de départ
— l'impossibilité de l'anéantissement de l'esprit — il faut
bien reconnaître que son livre perd toute vertu rassurante.
Que l'infini ne nous veuille pas de mal, il se peut.
Mais les souffrances qui sont le lot de l'humanité ne sont
pas faites pour nous persuader qu'il nous veuille du bien.
L'infini ne serait-il pas tout bonnement impassible, comme
l'est la nature?
Quoiqu'il en soit, l'œuvre de Maurice Maeterlinck abonde
en aperçus ingénieux, en idées de haute sagesse, lumineusement
et poétiquement exprimées. La plus belle partie
est celle consacrée à l'hypothèse de la survivance de la
conscience individuelle, sujet que le philosophe avait déjà
traité dans son Essai sur l'Immortalité. La nouveauté de
l'idée, la puissance de la déduction, l'implacabilité de la
logique font de cette partie une contribution philosophique
de tout premier ordre. Et vraiment, aucun lecteur qui en
pèse impartialement les arguments, ne conservera l'illu-