tome 34 (n°115-119) - de l'Université libre de Bruxelles

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EN MARGE D'UN LIVRE
sion d'une possibilité de l'immortalité de la conscience
personnelle.
Dès lors il ne reste qu'une solution : la survivance dans
la conscience universelle ou avec une conscience autre que
celle dont nous jouissons en ce monde. C'est la seule possible
— si immortalité il y a. Car la survivance sans aucune
espèce de conscience équivaudrait pour nous à l'anéantissement.
Il semble que le lecteur assez dégagé des idées traditionnelles
pour juger à sa juste valeur le secret désir de
survivance individuelle qui habite en nous, désir qui influence
et fausse les déductions, penchera vers l'hypothèse
de la survivance dans la conscience universelle, le retour
de l'esprit à un fonds cosmique, réservoir où puiserait la
nature pour former les êtres pensants. Cette idée a été
préconisée par plus d'un philosophe. Et même cette solution,
qui cependant n'offre que de faibles satisfactions
à nos aspirations à l'immortalité, rencontre de très sérieuses
objections.
Personne ne met en doute la perfectibilité de l'espèce
humaine. Les générations futures nous seront supérieures,
moralement. Mais on ne se représente pas, faute d'y avoir
réfléchi, que la mentalité des hommes, dans une trentaine
de siècles, sera aussi loin de la nôtre, que la nôtre l'est
de celle d'un Assyrien, plus loin même, puisque l'évolution
a une incontestable tendance à l'accélération.
Cette vérité va à l'encontre de l'habitude que nous
avons de considérer l'actuelle humanité comme un aboutissement,
un sommet. Notre sensibilité, nos mœurs, nos
institutions, notre art, nous les croyons définitifs sinon
dans leur forme, du moins dans leur essence. Avec une
présomption ingénue, qui fait sourire le philosophe, nous
proclamons Gœthe et Beethoven immortels, sans nous
demander ce qui restera de Gœthe quand les langues actuelles
auront disparu, ayant cédé la place à d'autres, plus
parfaites ; ce qui restera de Beethoven quand la musique
d'aujourd'hui sera devenue un art incompréhensible, la