Volume - Fondazione toscana sostenibile

stati possibili all’interno di questa bassa crescita (in taluni casi potremmo anzi dire in virtù
di essa). Quindi la bassa crescita non rappresenta di per sé un problema, del resto occorre
ricordare che la crescita del PIL non è mai l’obiettivo primo che si pone un determinato
sistema economico; l’obiettivo semmai è quello di raggiungere il più elevato livello di benessere
e il nesso tra benessere e PIL dipende da quanta parte delle grandezze che
definiscono il benessere passano dal mercato e dai prezzi che in questo si formano.
Tuttavia, se in passato slow growth e benessere non sono stati tra loro in contraddizione,
non è detto che ciò sarà necessariamente vero nel futuro. Non è detto cioè che i processi che
in passato hanno portato alla formazione di un elevato benessere, in qualche modo indipendentemente
da elevate dinamiche del PIL, potranno ripetersi anche nel futuro.
In effetti, questo felice equilibrio potrebbe rompersi su fronti diversi: l’utilizzazione della
forza lavoro, gli investimenti in capitale umano e in conoscenza e il soddisfacimento della
domanda sociale. La stessa sostenibilità finanziaria di rilevanti componenti del welfare,
rivolte proprio alla salvaguardia dei diritti sociali, può risultare compromessa se il denominatore
del rapporto “spesa su PIL” è destinato a crescere costantemente meno del
numeratore. Secondo le nostre previsioni, molte di queste circostanze sembrerebbero
verificarsi nei prossimi anni, per cui lo slow growth e il mantenimento di un elevato livello di
benessere potrebbero non andare più d’accordo.
Quindi se lo slow growth rischia di non essere più conciliabile col mantenimento del benessere
(perlomeno in alcune sue dimensioni) le possibilità sono due: o si innalza la crescita o
cambia il modello di benessere e, in modo più preciso, il modello di consumo ad esso sottostante.
La seconda via sembrerebbe essere quella auspicata anche da molti studi, i quali si interrogano,
più che sul livello della crescita potenziale, sulla compatibilità dei flussi intertemporali di
consumo rispetto agli equilibri intergenerazionali e alla sostenibilità complessiva del tenore di
vita sviluppato dalle generazioni presenti. L’idea che emerge è quella di limitare, e comunque
orientare, il consumo presente per salvaguardare quello futuro.
Secondo questa logica, in cui chiaramente si mette in evidenza come l’obiettivo da
perseguire sia il benessere e la sua sostenibilità nel tempo, si potrebbe anche scoprire
che privilegiare gli investimenti (quindi il futuro) rispetto ai consumi (ovvero il presente) non
implica necessariamente tassi di crescita del PIL più bassi: in altre parole il perseguimento
di un modello di sviluppo più attento al domani non significa necessariamente abbassare il
tasso di crescita del PIL. Il tasso di crescita potenziale dipende, infatti, dallo sviluppo delle
conoscenze e della produttività che sono incorporate nel capitale accumulato, dove il termine
capitale va inteso in senso ampio fino a comprendere, oltre al capitale fisico e materiale
prodotto, il capitale umano, quello naturale nonché la funzionalità e l’efficacia delle
istituzioni economiche, sociali e legislative. Il sostegno alla propensione al risparmio e
ancor più all’investimento -il così detto genuine investment, cioè l’accumulazione dello
stock di tutti gli assets della società- può, in un quadro di sviluppo della concorrenza che
limiti la formazione delle rendite a tutti i livelli, consentire di coniugare limitazioni ai flussi di
consumo delle generazioni presenti con una crescita non troppo contenuta del prodotto
potenziale. Minore consumo presente comporta maggiore risparmio che va a finanziare gli
investimenti e l’accumulazione; quest’ultima, a sua volta, accresce, attraverso la diffusione
del progresso tecnico, la produttività del lavoro, da cui potrebbe derivare una possibile
crescita alta anche con una contenuta evoluzione dell’offerta di lavoro.
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