Des Claudius Ptolemäus Handbuch der astronomie ..

VI Einleitung.
praktisch tätige Astronom Alfergani (Alfraganus), dessen
Rudimenta astronomica betiteltes Werk^^ den Beweis liefert,
wie bald die Übersetzung des Ptolemäus die Grundlage zu
selbständiger literarischer Betätigung wurde.
Unter den aus dem Volke der Syrer hervorgegangenen
Gelehrten, die sowohl die griechische als auch die arabische
Sprachebeherrschten,istder berühmteste Ho nain ben Ishak
aus Hira, Leibarzt des Kalifen Motawakkil — (847 861). Als
Vorsitzendem eines Kollegiums von syrischen Gelehrten, denen
die Herstellung arabischer Übersetzungen oblag, fiel ihm, dem
sprachkundigen Beurteiler, die Aufgabe zu, die auf dem Umwege
über das Syrische entstandenen Übertragungen durch
nochmalige Vergleichung mit den griechischen Originalen zu
verbessern. Auf diese Weise erklärt sich die überaus große
Zahl der ihm zugeschriebenen Übersetzungen. Er müßte eine
schier übermenschliche Arbeitskraft besessen haben, sollten
sie alle neben 30 von ihm verfaßten selbständigen Werken
wirklich von seiner Hand herrühren. Da ihm jedoch die
Fachkenntnisse in Mathematik und Astronomie abgingen,
so bedurften die von ihm redigierten Übertragungen noch
einer sachverständigen Revision. Diese ließ ihnen Thabet
ben Korrah angedeihen, wohl erst nach dem Tode von
Honain, der, seines Glaubens Christ, von dem Bischof Theodosius
wegen Religionslästerung aus der Gemeinde gestoßen,
im Jahre 873, wie vermutet wird, an Gift starb. 836 in
Harran geboren, war Thabet erst in seiner Vaterstadt Geldwechsler,
hatte sich aber dann in Bagdad so bedeutende
Kenntnisse als Mathematiker und Astronom erworben, daß
er am Hofe des Kalifen Almustadid (892 — 902) bis zu seinem
Tode 901 eine besondere Vertrauensstellung einnahm.
Nur eine einzige der erhaltenen arabischen Handschriften
des Almagest, ein Kodex der Pariser Nationalbibliothek, bietet
in der Überschrift*^ den Namen des Übersetzers Honain
ben Ishak in Verbindung mit dem Namen des sachkundigen
Revisors Thabet ben Korrah. Die sonst noch bekannt
gewordenen Handschriften nennen entweder überhaupt keinen
Verfasser oder werden bestimmten Urhebern in nicht ganz