Rosa Luxemburg, Die Akkumulation des Kapitals ... - babbelClub

Zwölftes Kapitel
Ricardo gegen Sismondi
Für Ricardo war off enbar mit MacCullochs Erwiderung auf Sismondis
theo retische Einwände die Sache nicht erledigt. Im Unterschied von dem geschäftstreibenden
›schottischen Erzhumbug‹, wie ihn Marx nennt, suchte
Ricardo nach Wahrheit und bewahrte sich die echte Bescheidenheit eines großen
Denkers.⁸³ Daß Sismondis Polemik gegen ihn selbst wie gegen sei
nen ›Schüler‹ auf Ricardo einen tiefen Eindruck gemacht hatte, beweist die
Frontänderung Ricardos in der Frage über die Wirkung der Maschinen.
Hier gerade gebührt Sis mondi das Verdienst, zum erstenmal der klassischen
Harmonielehre die an dere Seite der Medaille vor die Augen geführt zu haben.
Im Buch IV seiner ›Nouveaux principes‹, im Kapitel VII: ›Von der Teilung der
Arbeit und von den Maschinen‹, wie im Buche VII, Kapitel VII, das den bezeichnenden
Titel führt: ›Maschinen schaff en eine überfl üssige Bevölkerung‹, hatte
Sismondi die von den Apologeten Ricardos breitgetretene Lehre angegriff en, als
schufen die Maschinen immer ebensoviel oder noch mehr Arbeitsgelegenheit für
die Lohn arbeiter, wie sie ihnen durch Verdrängung der lebendigen Arbeit wegnahmen.
Gegen diese sogenannte Kompensationstheorie wandte sich Sismondi
mit aller Schärfe. Seine ›Nouveaux principes‹ waren 1819 erschienen – zwei
Jahre nach dem Hauptwerk Ricardos. In der dritten Ausgabe seiner ›Principles‹
im Jahre 1821, also bereits nach der Polemik zwischen MacCulloch und
Sismondi, schaltete Ricardo ein neues Kapitel (Einunddreißigstes Hauptstück
der Baum starkschen Übersetzung, zweite Aufl age, 1877) ein, wo er freimütig
seinen Irrtum bekennt und ganz im Sinne Sismondis erklärt, ›daß die Meinung
der Arbeiterklasse, die Anwendung von Maschinen sei ihren Interessen häufi
g verderblich, nicht auf Vorurteil und Irrtum beruht, sondern mit den richtigen
Grundgesetzen der Volks- und Staatswirtschaft übereinstimmt‹. Dabei
sieht er sich genau wie Sismondi veranlaßt, sich gegen den Verdacht zu verwahren,
als eifere er gegen den technischen Fortschritt, salviert sich aber – weniger
rücksichtslos als Sismondi – durch die Ausfl ucht, daß das Übel nur allmählich
auftrete: ›Um das Grundgesetz zu beleuchten, habe ich angenommen, daß
das verbesserte Maschinenwesen urplötzlich auf einmal entdeckt und in ganzer
Ausdehnung angewendet worden sei. Aber in der Wirklichkeit treten diese
Entdeckungen nach und nach auf und wirken mehr auf Anwendung des schon
ersparten und angesammelten Kapitals als auf Zurückziehung von Kapital aus
bisheriger Anlage.‹
Doch auch das Problem der Krisen und der Akkumulation ließ Ricardo
keine Ruhe. Im letzten Jahre seines Lebens, 1823, blieb er einige Tage in Genf, um
mit Sismondi persönlich über diesen Gegenstand zu debattieren, und als Frucht
jener Gespräche erschien im Mai 1824 in der ›Revue ency clopédique‹ der
Aufsatz Sismondis › Sur la balance des consommations avec les productions‹.⁸⁴
Ricardo hatte in seinen ›Principles‹ in der entscheidenden Frage gänzlich
die Harmonielehre über das Verhältnis zwischen Produktion und Konsumtion
von dem faden Say übernommen. Im Kapitel XXI sagt er: ›Say hat genügend
nachgewiesen, daß es kein noch so großes Kapital gibt, das nicht in einem Lande
angewandt werden könnte, denn die Nachfrage fi ndet nur in der Produktion
ihre Grenzen. Niemand produziert außer in der Absicht, sein Produkt selbst zu
konsumieren oder es zu verkaufen, und jeder verkauft nur in der Absicht, andere
Geschichtliche Darstellung des Problems 123
83 Es ist bezeichnend, daß,
als Ricardo 1819 ins Parlament gewählt
worden war, er, der damals
schon das größte Ansehen wegen
seiner ökonomischen Schriften genoß,
an einen Freund schrieb: ›Sie
werden wissen, daß ich im Hause
der Gemeinen sitze. Ich fürchte, daß
ich da nicht viel nützen werde. Ich
habe es zweimal versucht zu sprechen,
aber ich sprach mit größter
Beklommenheit, und ich verzweifle
daran, ob ich je die Angst überwinden
werde, die mich befällt,
wenn ich den Ton meiner Stimme
höre.‹ Dergleichen ›Beklommenheit‹
war dem Schwätzer Culloch völlig
unbekannt.
84 Sismondi erzählt uns über
diese Diskussion: Monsieur Ricardo,
dont la mort récente an profondément
affligé, non pas seulement sa
famille et ses amis, mais tous ceux
qu’il a éclairés par ses lumières,
tous ceux qu’il a échauffés par
ses nobles sentiments, s’arrêta,
quelques jours à Genève dans la
dernière année de sa vie. Nous discutâmes
ensemble, à deux on trois
reprises, cette question fondamentale
sur laquelles nous étions en
opposition. Il apporta à son examen
l’urbanité, la bonne foi, l’amour de
la vérité qui le distinguaient, et une
clarté laquelle ses disciples euxmêmes
ne se seraient pas entendus,
accoutumés qu’ils étaient aux
efforts d’abstraction qu’il exigeait
d’eux dans le cabinet.‹ Der Aufsatz
› Sur la balance‹ ist abgedruckt in
der 2. Ausgabe den ›Nouveaux
principes‹, Bd. II. S.408.