Las estaciones de la imaginación - rodriguezalvarez.com

11. EL OSCURO ENTRAMADO DEL DESTINO: PÉRDIDA DE DIRECCIÓN Y FALTA DE CONOCIMIENTO
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ministro de Educación y la señora de Ramponneau ruegan al señor y la señora
Loisel que les hagan el honor de asistir a la velada que tendrá lugar en el Salón de
Recepciones del Ministerio el lunes 18 de enero.”
En vez de estar encantada, como esperaba su marido, tiró con despecho la invitación
sobre la mesa, murmurando:
—¿Qué quieres que haga con eso?
—Pero, querida, creí que te gustaría. No sales nunca. ¡Qué mejor ocasión que ésta,
mi vida! Me costó muchísimo conseguirla. Todo el mundo quiere una; es muy solicitada,
y apenas dan a los empleados. Verás allí a todos los altos cargos.
Ella lo miraba con ojos irritados, y declaró con impaciencia:
—¿Y qué quieres que me ponga encima para ir?
A él ni se le había ocurrido pensarlo. Y balbuceó:
—Pues el vestido con el que vas al teatro. A mí me parece muy bien...
Se calló, estupefacto, confuso, al ver que su mujer lloraba. Dos grandes lágrimas
descendían lentamente de los ojos hacia la boca. Y tartamudeó:
—¿Qué te pasa?, pero, ¿qué te pasa?
Entonces ella, tras dominar su pena con un violento esfuerzo, respondió con voz
sosegada al tiempo que se secaba las húmedas mejillas:
—Nada. Sólo que no tengo qué ponerme, y por tanto no puedo ir a esa fiesta. Dale tu
invitación a cualquier compañero cuya mujer pueda ir mejor arreglada que yo.
Él estaba desconcertado. Pero recapacitó:
—Vamos a ver, Matilde. ¿Cuánto costaría un traje decente, que pudiera servirte
también para otras ocasiones, algo muy sencillo?
Ella caviló unos segundos, echando sus cuentas y pensando también en la suma que
podía pedir sin atraerse una negativa inmediata y una estupefacción rotunda del ahorrativo
empleado.
Por fin, dudando respondió:
—No sé exactamente, pero me parece que podría arreglarme con cuatrocientos
francos.
Él palideció un poco, pues se reservaba exactamente esa suma para comprarse una
escopeta y permitirse unas partidas de caza, al verano siguiente, en la llanura de
Nanterre, con algunos amigos que salían a tirar a las alondras, por allí, los domingos.
Sin embargo añadió:
—Bueno, vale. Te doy cuatrocientos francos. Pero intenta conseguir un vestido bonito.
El día de la fiesta se acercaba, y la señora Loisel parecía triste, inquieta, ansiosa. Sin
embargo ya tenía su traje. Su marido le comentó una noche:
—Pero bueno, ¿qué te pasa? Porque llevas tres días rarísima.
—Me fastidia no tener aderezos, ni siquiera alguna alhaja, nada que colgarme. Así
tendré un aire pobretón. Casi preferiría no ir a esa velada.
A lo que él comentó:
—Ponte flores naturales. Esta temporada se llevan mucho. Por diez francos tendrás
dos o tres rosas magníficas.
Ella no estaba muy convencida.
—No... no hay nada más humillante que tener pinta de pobre entre mujeres ricas.
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