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6. EL LADO OSCURO DE LO IDEAL: LOS DEMONIOS O LAS MÁQUINAS EN EL JARDÍN
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—¿Los has dejado en el cuarto?
—También yo me quería vestir. Oh, esa espantosa África. ¿Qué le pueden encontrar?
—Bueno, dentro de cinco minutos o así estaremos camino de Iowa. Señor, ¿cómo se nos ocurrió tener
esta casa? ¿Qué nos impulsó a comprar una pesadilla?
—El orgullo, el dinero, la estupidez.
—Creo que será mejor que baje antes de que esos chicos vuelvan a entusiasmarse con esas malditas fieras.
Precisamente entonces oyeron que llamaban los niños.
—Papá, mamá, venid enseguida... ¡enseguida!
Bajaron al otro piso por el tubo de aire y atravesaron corriendo el vestíbulo. Los niños no estaban a la
vista.
—¿Wendy? ¡Peter!
Corrieron al cuarto de jugar. En la sabana africana no había nadie a no ser los leones, que los miraban.
—¿Peter, Wendy?
La puerta se cerro dando un portazo.
—¡Wendy, Peter!
George Hadley y su mujer dieron la vuelta y corrieron a la puerta.
—¡Abrid esta puerta! —gritó George Hadley, tratando de hacer girar el picaporte—. ¡Han cerrado por
fuera! ¡Peter! —golpeó la puerta—. ¡Abrid!
Oyó la voz de Peter fuera, pegada a la puerta.
—No les dejéis desconectar la habitación y la casa —estaba diciendo.
George Hadley y su mujer daban golpes en la puerta.
—No seáis absurdos, chicos. Es hora de irse. El señor McClean llegará en un momento y...
Y entonces oyeron los sonidos.
Los leones los rodeaban por tres lados. Avanzaban por la hierba amarilla de la sabana, olisqueando
y rugiendo.
Los leones.
George Hadley miró a su mujer y los dos se dieron la vuelta y volvieron a mirar a las fieras que
avanzaban lentamente, encogiéndose, con el rabo tieso.
George Hadley y su mujer gritaron.
Y de repente se dieron cuenta del motivo por el que aquellos gritos anteriores les habían sonado
tan conocidos.
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—Muy bien, aquí estoy —dijo David McClean a la puerta del cuarto de jugar—. Oh, hola —miró
fijamente a los niños, que estaban sentados en el centro del claro merendando. Más allá de ellos estaban la
charca y la sabana amarilla; por encima había un sol abrasador. Empezó a sudar—. ¿Dónde están vuestros
padres?
Los niños alzaron la vista y sonrieron.
—Oh, estarán aquí enseguida.
—Bien, porque nos tenemos que ir —a lo lejos, McClean distinguió a los leones peleándose. Luego vio
cómo se tranquilizaban y se ponían a comer en silencio, a la sombra de los árboles.
Lo observó con la mano encima de los ojos entrecerrados.
Ahora los leones habían terminado de comer. Se acercaron a la charca para beber.
Una sombra parpadeó por encima de la ardiente cara de McClean. Parpadearon muchas sombras. Los
buitres bajaban del cielo abrasador.
—¿Una taza de té? —preguntó Wendy en medio del silencio. 1
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Versión castellana de Mariano Antolín Rato, SM, Madrid, 1994.