LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

Fuera la lluvia caía sistemáticamente. Ése fue el año en que Herb cumplió
cincuenta y dos, Vera cincuenta y uno, y Sarah Hazlett veintisiete.
Hacía cuatro años que Johnny estaba en coma.
9.
El niño nació en la noche de la Víspera de Todos los Santos. La
contracciones de Sarah duraron nueve horas. Le hacían aspirar breves
bocanadas de gas cuando las necesitaba, y en una circunstancia extrema se le
ocurrió pensar que estaba en el mismo hospital que Johnny y le llamó a gritos
una y otra vez. Después apenas recordó este detalle, y ciertamente nunca se lo
mencionó a Walt. Pensó que quizá lo había soñado.
Fue un varón. Lo llamaron Dennis Edward Hazlett. Dennis y su madre se
fueron a casa tres días más tarde y Sarah reanudó sus clases después de la
jornada festiva del Día de Acción, de Gracias. Walt ; había conseguido un puesto
aparentemente remunerador en un bufete de Bangor, y si todo marchaba bien
Sarah dejaría el colegio en junio de 1975. Ella no estaba muy segura de que
esta idea la entusiasmase. Se había encariñado con su profesión.
10.
El primer día de 1975, dos críos pequeños, Charlie Norton y Norm Lawson,
ambos de Otisfield, Maine, estaban librando una batalla con bolas de nieve en la
parte de atrás de la casa de los Norton. Charlie tenía ocho años, y Norm nueve.
El cielo estaba encapotado , y lloviznaba.
Norm, intuyó que se aproximaba el fin de la batalla –era casi la hora de
comer– y arremetió contra Charlie, lanzándole una andanada de bolas de nieve.
Al principio Charlie se vio obligado a retroceder, mientras reía y se agachaba, y
después dio media vuelta, echó a correr y saltó el pequeño muro de piedra, que
se levantaba entre la casa de los Norton y el bosque. Bajó corriendo por el
sendero que conducía hacia el arroyo Strimmer. Mientras se alejaba, Norm le
acertó de lleno en la parte posterior de su capucha.
Entonces Charlie se perdió de vista.