LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

Gloucester.
–Su marido era un médico excelente pero cuando se trataba de los arreglos
de la casa era un chapucero –comentó Herb. Charlene y Vera habían sido
amigas antes de que ésta se comprometiera con las ramificaciones más
excéntricas del fanatismo religioso. Entonces se habían distanciado. El marido
de Charlene, médico clínico, había muerto de un ataque al corazón en 1973–. La
casa se estaba derrumbando prácticamente sobre su cabeza –prosiguió Herb–.
Es lo menos que puedo hacer por ella. Voy los sábados y me da de cenar antes
de dejarme partir. Sinceramente, Johnny, cocina mejor que tú.
–También es más guapa que yo comentó Johnny discretamente.
–Sí, es una mujer atractiva, pero no se trata de eso, Johnny. Aún no hace un
año que ha fallecido tu madre...
Sin embargo Johnny sospechaba que tal vez sí se trataba de eso, e
íntimamente no podría haberse sentido más regocijado. No le gustaba la idea de
que su padre envejeciera solo.
En la televisión, Walter Cronkite presentaba las noticias políticas de la noche.
Ahora que habían terminado las elecciones primarias y que faltaban pocas
semanas para que se reunieran los compromisarios, parecía que Jimmy Carter
se había asegurado la candidatura demócrata. Era Ford quien le disputaba su
supervivencia política a Ronald Reagan, el ex gobernador de California y ex
animador del «GE Theater». La puja era tan reñida que los periodistas
computaban los delegados uno por uno, y Sarah Hazlett había escrito en una de
sus esporádicas cartas: «Walt ruega a Dios (¡y al diablo!) que gane Ford. En su
condición de candidato al senado del Estado ya piensa en la posibilidad de
conquistar su escaño colgado de los faldones del triunfador. Y dice que Reagan
no tiene faldones, por lo menos en Maine.»
Mientras trabajaba como cocinero en Kittery, Johnny se había acostumbrado
a viajar un par de veces por semana a Dover o a Portsmouth o alguna de las
otras pequeñas ciudades circundantes de New Hampshire. Todos los candidatos
a presidente iban y venían, y ésa era una oportunidad única para verlos de
cerca, sin la pompa casi monárquica que podría rodearles más tarde. Eso se