LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

–Caballero, el Estado me prohíbe aceptar apuestas superiores a dos dólares
sobre un solo número.
–Vamos –gruñó Bernhardt... También le prohíbe aceptar apuestas superiores
a diez dólares sobre las decenas, y hace un momento le permitió apostar
dieciocho. ¿Qué pasa? ¿Empiezan a sudarle las pelotas?
–No, sólo se trata...
–Vamos –espetó Johnny bruscamente–. Decídase en un sentido u otro. Mi
amiga está indispuesta.
El crupier estudió la concurrencia. Esta le devolvió la mirada con expresión
hostil. Nadie entendía que ese tipo no hacía más que tirar su dinero y que él
intentaba frenarlo. Joder. A esa gente no la conformaría nada de lo que él
hiciera. Pues entonces lo mejor sería que el tipo se pusiera cabeza abajo si eso
era lo que quería y que perdiera su dinero y así él podría cerrar la barraca por
esa noche.
–Bueno –dijo–, con la condición de que ninguno de ustedes sea un inspector
del Estado... –Giró hacia su Rueda–. Va a dar vueltas y vueltas y nadie sabe
dónde se detendrá.
Empujó la Rueda, y los números se borraron inmediatamente. Durante un
lapso que pareció más largo de lo que en realidad podría haber sido, no se oyó
más que el zumbido de la Rueda de la Fortuna, el aleteo de una lona que el
viento nocturno agitaba en alguna parte, y el sordo retumbar dentro de la cabeza
de Sarah. Esta rogaba interiormente que Johnny la rodeara con el brazo, pero él
se limitó a permanecer callado con las manos apoyadas sobre la mesa de juego
y los ojos fijos en la Rueda, que parecía resuelta a seguir girando eternamente.
Por fin perdió suficiente velocidad como para que ella pudiera leer los
números y vio el 19, con el 1 y el 9 pintados de rojo brillante sobre un fondo
negro. Arriba y abajo, arriba y abajo. El uniforme zumbido de la Rueda se
fragmentó en un sistemático tica-tica-tica que sonaba con mucha fuerza en
medio del silencio.
Ahora los números desfilaban frente al indicador con decreciente
premeditación.