LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

1.
–No –dijo el jefe de policía de Trimbull, en respuesta a la pregunta de
Johnny–. No lo inculpamos de nada. No está detenido. Y no tiene la obligación
de contestar las preguntas. Pero le quedaríamos agradecidos si las contestara.
–Muy agradecidos –acotó el hombre vestido con un traje formal. Se llamaba
Edgar Lancte y estaba adscrito a la oficina de Boston del FBI. Johnny le parecía
muy enfermo. Sobre la ceja izquierda tenía una magulladura hinchada que
rápidamente iba adquiriendo un tono púrpura. Al desvanecerse, Johnny había
caído violentamente... sobre el zapato de un músico de la banda o sobre la
puntera cuadrada de la bota de un motociclista. Lancte optaba mentalmente por
la segunda posibilidad. Y tal vez la bota del motociclista había estado en
movimiento al producirse el contacto.
Smith estaba demasiado pálido y las manos con que sostenía el vaso de
papel con agua que le había alcanzado el jefe Bass, y del que bebía en ese
momento, temblaban mucho. Uno de sus párpados tenía un tic nervioso. Parecía
el clásico asesino potencial, aunque lo más peligroso que le habían encontrado
encima había sido un alicate para uñas. Igualmente, Lancte habría de conservar
esa impresión en la mente, porque era lo que era.
–¿Qué puedo decirles? –inquirió Johnny.
Se había despertado en un camastro de una celda que no estaba cerrada con
llave, presa de una jaqueca enceguecedora.
Ahora ésta se iba mitigando y le dejaba extrañamente vacío por dentro. Tenía
tan pocas sensaciones como si le hubieran extirpado las entrañas y las hubieran
reemplazado por gelatina. Un sonido agudo, persistente, le martirizaba los
oídos... no precisamente un silbido sino algo más semejante a un bordoneo fino
e interrumpido. Eran las nueve de la noche. Hacía mucho que la comitiva de
Stillson se había ido de la ciudad. Todas las salchichas habían sido consumidas.
–¿Puede explicarnos qué sucedió exactamente allí? –preguntó Bass.
–Hacía calor. Supongo que me excité demasiado y me desmayé.
–¿Es inválido o algo por el estilo? –intervino Lancte con naturalidad.
Johnny le miró fijamente.