LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

Colorado, en Pueblo. Es la única institución del país donde se dictan cursos de
esa naturaleza. Duran ocho semanas. Frank y Tom estuvieron fuera desde el 15
de octubre hasta alrededor de Navidad. El estado paga una parte, el condado
paga otra, y el gobierno de los Estados Unidos paga otra en virtud de la Ley de
Administración de Justicia de 1971. Yo elegí a Harrison, que ahora es jefe de
policía de Gates Falls, y a Frank. Este estuvo a punto de no ir porque le
preocupaba la idea de que su madre se quedara sola. Sinceramente, creo que
ella trató de persuadirle para que se quedase. Yo le convencí. Frank quiere ser
un policía de carrera, y un curso de Policía Rural en el historial produce una
excelente impresión. Recuerdo que cuando él y Tom volvieron en diciembre,
Frank estaba bajo los efectos de una infección vírica y tenía un aspecto horrible.
Había rebajado diez kilos. Afirmaba que en esa región de palurdos nadie sabía
cocinar como su madre.
Bannerman se calló. Algo de lo que acababa de decir parecía inquietarle.
–Se tomó una semana de permiso por enfermedad durante las fiestas y
después se repuso –resumió Bannerman, casi a la defensiva–. Volvió
aproximadamente el 15 de enero, cuando más. Verifique usted mismo las fichas.
–No es necesario. Así como no es necesario que le informe cuál deberá ser
su próximo paso.
–No –murmuró Bannerman. Se miró las manos–. Ya le advertí que usted
posee una buena cabeza para esta profesión. Quizá tenía más razón de la que
creía. O de la que deseaba tener.
Levantó el auricular del teléfono y extrajo del cajón inferior de su escritorio
una guía voluminosa con una cubierta lisa de color azul. Mientras la hojeaba sin
levantar la vista, le dijo a Johnny:
–Es una gentileza de la misma Ley de Administración de Justicia. Figuran los
números de todos los sheriffs de todos los condados de los Estados Unidos.
Encontró lo que buscaba e hizo la llamada.
Johnny se revolvió en su asiento.
–Escuche –dijo Bannerman–. ¿Hablo con el despacho del sheriff de
Pueblo?... Está bien. Me llamo George Bannerman, y soy el sheriff del condado