LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

–Agudizando rápidamente –dijo Chuck, y soltó una risita. Después reanudó la
lectura–: ...y estaba agonizando rápidamente cuando yo lle–lle... cuando yo
llegué.
Johnny compadeció a Chuck al verle encorvado sobre el ejemplar económico
de Fire Brain, una buena novela del Oeste que debería haber leído de corrida...
y en cambio ahí estaba Chuck, siguiendo la prosa sencilla y esquemática de
Max Brand con un dedo que avanzaba trabajosamente. Su padre, Roger
Chatsworth, era el propietario de Chatsworth Mills and Weaving, una empresa
textil de primera magnitud del sur de New Hampshire. También era el propietario
de esa mansión de dieciséis habitaciones situada en Durham, con cinco
sirvientes, entre los que se contaba Ngo Phat, el cual iba a Portsmouth una vez
por semana para asistir al curso preparatorio que debía completar antes de
obtener la ciudadanía norteamericana. Chatsworth pilotaba un Cadillac
convertible 1957 reacondicionado. Su esposa, una mujer dulce, de ojos claros,
de cuarenta y dos años, conducía un Mercedes. Chuck tenía un Corvette. La
fortuna de la familia oscilaba alrededor de los cinco millones de dólares.
Y Chuck, a los dieciséis años, era lo que Dios realmente se había propuesto
crear cuando había insuflado vida a la arcilla, pensaba Johnny a menudo. Era un
ser humano físicamente bello. Medía un metro ochenta y ocho y pesaba noventa
y cinco kilos bien provistos de músculos. Tal vez su rostro no era
suficientemente interesante como para considerarlo hermoso, pero estaba libre
de acné y de granos y lucía un par de llamativos ojos verdes... que le habían
hecho pensar a Johnny que la única otra persona con ojos auténticamente
verdes que él conocía era Sarah Hazlett. En la escuela secundaria, Chuck era la
apoteosis, casi hasta extremos ridículos. Era capitán de los equipos de béisbol y
de fútbol, presidente del curso júnior durante el año lectivo que acababa de
concluir, y presidente electo del consejo estudiantil para el otoño próximo. Y lo
más asombroso de todo era que nada de esto se le había subido a la cabeza.
Para decirlo con las palabras de Herb Smith, que había ido una vez a
inspeccionar la nueva residencia de Johnny, Chuck era «un tipo cabal». En el
vocabulario de Herb no había un elogio mayor. Además, algún día se convertiría