LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

Dodd estaba sentada en una silla de mimbre: una mole de carne despatarrada,
que resollaba y se sujetaba un pecho descomunal con cada mano. Él aún tenía
la impresión de que su cabeza se estaba hinchando y pensó: Muy pronto,
reventará, sencillamente, y ése será el fin. Loado sea Dios.
Una alfombra vieja y raída cubría el suelo del angosto corredor. El
empapelado tenía filigranas. Bannerman golpeaba con el puño una puerta
cerrada. Allí arriba la temperatura era por lo menos diez grados más baja.
–¿Frank? ¡Frank! ¡Soy Bannerman! ¡Despierta, Frank!
No obtuvo respuesta. Bannerman hizo girar el pomo y empujó la puerta,
abriéndola. Su mano había bajado hasta la culata del revólver, aunque no lo
desenfundó. Podría haber sido un error fatal, pero la habitación de Frank Dodd
estaba vacía.
Los dos permanecieron un momento en el umbral, mirando hacia adentro. Era
la habitación de un niño. El empapelado también tenía filigranas y estaba
cubierto de payasos danzarines y caballitos mecedores. Había una sillita de niño
sobre la que descansaba una muñeca de trapo, que los miraba con sus
brillantes ojos inexpresivos. En un rincón descansaba una caja de juguetes. En
el otro había una angosta cama de arce con las sábanas descorridas. De uno de
los postes de la cama colgaba el revólver enfundado de Frank Dodd, que
desentonaba con el entorno.
–Dios mío –susurró Bannerman–. ¿Qué es esto?
–Socorro –clamó la voz de la señora Dodd desde abajo–. Socorro...
–Lo sabía –afirmó Johnny–. Lo supo desde el comienzo, desde que mató a la
señorita Frechette. El se lo confesó. Y ella lo encubrió.
Bannerman salió de la habitación, retrocediendo lentamente, y abrió otra
puerta. Tenía una expresión atónita y dolorida. Era la habitación de huéspedes,
desocupada. Abrió el armario empotrado, que estaba vacío con excepción de
una pulcra bandeja de matarratas D-Con depositada en el suelo. Otra puerta.
Este dormitorio se hallaba incompleto y estaba suficientemente frío como para
que el aliento de Bannerman se condensara en el aire. Miró en torno. Había otra
puerta, en el rellano de la escalera. Se encaminó hacia allí, y Johnny lo siguió.