IDL-47210

Módulo 9
Para algunos problemas administrativos, una “evaluación rápida” como ésta puede
proporcionar información suficiente para emprender una acción. En otros casos,
debe hacerse un estudio comparado más amplio y riguroso para probar las
diferencias entre los grupos con respecto a diversas variables independientes.
Nota:
Si el problema y sus factores contribuyentes no están bien definidos (véase el módulo
8, trabajo en equipo) siempre es recomendable hacer un estudio exploratorio
antes de embarcarse en un estudio descriptivo o comparado en gran escala.
2. Estudios descriptivos
Un estudio descriptivo implica describir las características de una situación, evento
o caso en particular.
Los estudios descriptivos pueden hacerse en gran o pequeña escala.
a. Estudios de caso descriptivos en pequeña escala
Los estudios de caso descriptivos describen a fondo las características
de un número limitado de “casos”. Un caso puede ser, por ejemplo, un
paciente, un centro de salud o un poblado. Este tipo de estudio puede
proporcionar un panorama muy útil del problema. Los estudios de caso
son comunes en las ciencias sociales, las ciencias administrativas y la medicina
clínica. Por ejemplo, en la medicina clínica, las características de una
enfermedad congénita que hasta ahora no se ha reconocido pueden documentarse
como un estudio de caso. Esto suele constituir el primer paso en
la construcción de la ilustración clínica de una enfermedad.
Sin embargo, si se quiere comprobar que los hallazgos correspondan a
una población más amplia, debe diseñarse un estudio de corte transversal
más extenso.
b. Estudios de corte transversal en gran escala
Los estudios de corte transversal buscan describir y cuantificar la distribución
de determinadas variables en una población en un momento dado.
Pueden cubrir, por ejemplo:
• Las característica físicas de la gente, el material o el medio ambiente,
como en:
– los estudios de la persistencia (de esquistosomiasis, lepra, VIH),
– la evaluación de la cobertura (de inmunización, letrinas, etc.),
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