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Módulo 11
estrategias diferentes, dependiendo del tema de estudio, el tipo de información
deseado y las fuentes del investigador.
Esta sección le debe mucho a Michael Quinn Patton, quien en su libro Qualitative
Evaluation and Research Methods (1990: 169-186), comenta diversas técnicas de
muestreo intencional.
1. Selección de casos extremos
Ya comentamos en varias ocasiones –en los módulos 9 y 10– este tipo de muestreo.
La selección de casos extremos –tales como los pacientes buenos o los
muy malos para seguir un tratamiento–, es una estrategia rápida y poderosa
para identificar los factores que contribuyen a un cumplimiento deficiente. De
la misma manera, la selección de niños bien nutridos y niños desnutridos de la
misma edad, ayuda a identificar los factores que contribuyen a la desnutrición.
Y la comparación sistemática de un equipo de salud distrital que funciona bien y
otro que funciona mal arroja luz sobre los factores que pueden contribuir al funcionamiento
satisfactorio de los ETD.
También la descripción “gruesa” (elaborada) de casos individuales anormales
puede ser útil. Así se descubrió el SIDA en California (EE.UU.), como una enfermedad
de emergencia reciente.
2. Selección de casos de variación máxima
Si un investigador quiere conocer lo mejor posible un determinado tema en todas
sus variantes, debe usar un muestreo de variación máxima.
Por ejemplo, el estigma (véase la Parte III del módulo 8) de la lepra, la TB, el
VIH o la epilepsia se considera como un factor de complicación en el control
de dichas enfermedades. Para entender cómo se manifiesta el estigma en
diferentes culturas en hombres y en mujeres, en áreas rurales y en áreas urbanas,
en pacientes adinerados y en pacientes pobres, o entre gente educada
y gente analfabeta, un investigador buscó que todos estos grupos estuvieran
representados en la muestra. Para evaluar si la proximidad o la distancia en las
relaciones sociales influye en el estigma, se puede entrevistar también a los familiares
consanguíneos (padres o hijos), a los cónyuges, a los amigos, a los vecinos
cercanos de los pacientes y a diversos miembros –más distantes– de la comunidad.
Para los pacientes de lepra y TB, es útil entrevistar tanto a pacientes
que estén en tratamiento como a pacientes dados de alta, para evaluar si se
da cualquier clase de estigma invertido cuando sus condiciones mejoran. Si un
investigador se interesa en grupos específicos y entrevista a una cantidad fija
de personas por grupo, este tipo de muestreo se llama muestreo por cuotas.
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