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Módulo 11<br />

I. INTRODUCCIÓN<br />

1. ¿Qué es el muestreo?<br />

El muestreo es el proceso de selección de una determinada cantidad de unidades<br />

de estudio de una población de estudio definida.<br />

Algunos estudios involucran solo pequeños grupos de personas, por lo que todas<br />

pueden incluirse. Con frecuencia, sin embargo, la población es tan numerosa<br />

que, por razones prácticas, sólo pueden incluirse algunos de sus integrantes en<br />

la investigación; es decir que se debe extraer una muestra de la población total.<br />

En tales casos se debe considerar lo siguiente:<br />

• ¿Cuál es el grupo de gente (población de estudio) en el que estamos interesados,<br />

del que queremos extraer una muestra?<br />

• ¿Cuántos individuos necesitamos en nuestra muestra?<br />

• ¿Cómo vamos a seleccionarlos?<br />

La población de estudio debe definirse con claridad (por ejemplo, de acuerdo<br />

con la edad, el sexo, el lugar de residencia). De lo contrario no podemos hacer el<br />

muestreo. La población de estudio puede consistir en individuos o en poblados,<br />

instituciones, registros, etcétera.<br />

Cada población de estudio se compone de unidades de estudio. La manera en<br />

que definamos a nuestra población y nuestra unidad de estudio depende del problema<br />

que queremos investigar y de los objetivos de nuestro estudio.<br />

Por ejemplo:<br />

Problema Población del estudio Unidad del estudio<br />

Desnutrición asociada al destete<br />

en el distrito X<br />

Alto índice de deserción en las<br />

escuelas primarias del distrito Y<br />

Todos los niños entre 6 y 24<br />

meses de edad del distrito X<br />

Todas las escuelas primarias<br />

del distrito Y<br />

Un niño entre 6 y 24 meses,<br />

del distrito X<br />

Una escuela primaria del<br />

distrito Y<br />

Mantenimiento inapropiado del<br />

registro de los pacientes hipertensos<br />

inscritos en el hospital Z<br />

Todos los registros de pacientes<br />

hipertensos del hospital Z<br />

El registro de un paciente<br />

hipertenso inscrito en el<br />

hospital Z<br />

Representatividad<br />

Si los investigadores quieren llegar a conclusiones válidas para toda la población<br />

estudiada –lo que implica un diseño de estudio cuantitativo–, deben tener la precaución<br />

de extraer una muestra tal que sea representativa de dicha población.<br />

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