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Módulo 11<br />

y si usted quisiera estar 95% seguro de que la cobertura de la vacunación contra<br />

el sarampión está entre 79 y 81%, tendría que revisar a 6.400 niños. Cuanto<br />

menor sea el margen de error (llamado también intervalo de confianza), mayor<br />

tendrá que ser también el tamaño de la muestra. Si usted desea incrementar el<br />

grado de confiabilidad de 95 a 99%, la muestra tendría que aumentar aún más.<br />

Pero, entonces, los investigadores deben pensar en la viabilidad: ¿necesitamos<br />

realmente esa precisión? Para la mayor parte de los estudios de la ISS, un grado<br />

de confiabilidad de 95% es satisfactorio.<br />

Tenga en cuenta también que, por lo general, necesita mayor precisión (o un<br />

menor margen de error) cuando la proporción estimada es muy reducida. Este<br />

puede ser el caso, por ejemplo, para la proporción de mujeres con VIH* o la tasa<br />

de mortandad materna en una población.<br />

El cuadro muestra que en el distrito A, en donde la prevalencia de VIH es menor,<br />

es deseable un margen de error reducido y, por tanto, el tamaño de la muestra<br />

necesario es mayor. (El anexo 11.4 explica cómo se calculó el tamaño de estas<br />

muestras).<br />

El cuadro (a) del anexo 11.3 lo va a ayudar a identificar de una manera muy simple<br />

el tamaño necesario de la muestra. La primera fila del cuadro (a) le da el tamaño<br />

necesario de la muestra para una prevalencia de 1%. Usted necesita una muestra<br />

de 1.584 mujeres para estar 95% seguro de que la prevalencia de VIH en este<br />

distrito está entre 0,5 y 1,5% (1% más o menos 0,5%). Para el distrito B, con una<br />

prevalencia de VIH estimada en 10% y un margen de error de más o menos 5%,<br />

el tamaño de la muestra necesario es de 144.<br />

b. Comparación de dos grupos para demostrar una diferencia significativa<br />

En los estudios comparativos se busca generalmente demostrar una diferencia<br />

significativa entre dos grupos. En este tipo de estudio, el tamaño de la muestra<br />

depende, en primer lugar, del tamaño estimado de la diferencia entre los grupos<br />

por comparar. Cuanto mayor sea la diferencia, menor será el tamaño de la muestra<br />

necesario para demostrarla. En segundo lugar, depende de qué tan grande<br />

queremos que sea la probabilidad de que encontremos efectivamente una diferencia<br />

significativa.<br />

Cuadro 11.1 Tamaño de la muestra necesario en los estudios de la prevalencia<br />

del VIH en mujeres embarazadas<br />

Proporción estimada<br />

de mujeres con VIH+<br />

Margen de error (con un<br />

grado de confiabilidad de 95%)<br />

Tamaño necesario<br />

de la muestra<br />

Distrito A 1% ± 0,5% 1.584<br />

Distrito B 10% ± 5% 144<br />

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