IDL-47210

Módulo 10A
Los cuestionarios estructurados que permiten que el investigador cuantifique
respuestas pre o poscategorizadas son un ejemplo de las técnicas cuantitativas
de investigación. Las respuestas a las preguntas pueden contarse y expresarse
numéricamente.
Las técnicas cuantitativas de investigación se usan para cuantificar el tamaño, la distribución
y la asociación de determinadas variables en una población. “¿Cuántos?”,
“¿con qué frecuencia?” y “¿qué tan significativo?” son preguntas importantes.
Tanto las técnicas cualitativas como las cuantitativas se utilizan con frecuencia
en un mismo estudio.
Por ejemplo:
En el país X se ha observado que los niños de entre 1 y 2½ años, que ya empezaron
a comer solos, tienen –una vez que se enferman– un consumo insatisfactorio
de alimentos. Para abordar el problema puede diseñarse un estudio que conste
de las siguientes etapas:
• Grupos de discusión (GD) con entre 2 y 5 grupos de madres, o entrevistas
en profundidad con entre 10 y 20 madres de niños de este grupo de
edades, para averiguar si las prácticas alimentarias de sus hijos cambian
cuando éstos padecen (diversas) enfermedades, y cómo los tratan cuando
no tienen apetito por estar enfermos (estudio exploratorio);
• Un estudio de corte transversal que compruebe los hallazgos relevantes
del estudio exploratorio en una escala más amplia, y
• Un GD con mujeres en la zona del estudio para comentar los hallazgos y
las preguntas que puedan surgir de la encuesta, y para plantear posibles
soluciones a los problemas detectados.
En este ejemplo, la primera parte del estudio –cualitativa– se usaría para orientar
la encuesta a los temas relevantes (la conducta alimentaria de las madres y las
razones de dicha conducta) y para ayudar a elaborar las preguntas de manera
óptima a fin de obtener la información necesaria.
La segunda parte del estudio –cuantitativa– se usaría para averiguar qué proporción
del grupo de madres tiene determinadas prácticas y las razones de su
conducta, y si ciertas categorías de niños (por ejemplo, los más jóvenes, o niños
de determinados estratos socioeconómicos) están más expuestos al riesgo que
otros.
La tercera parte del estudio –cualitativa– proporcionaría información de los hallazgos
más importantes de la encuesta. ¿Qué sentido tienen las conclusiones en
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