IDL-47210

Módulo 2
I. DESARROLLO DE LA INVESTIGACIÓN SOBRE SISTEMAS
DE SALUD
¿Por qué se desarrolló la ISS?
Al adoptar la filosofía y las estrategias del programa Salud para todos, los políticos y
los trabajadores de la salud de todos los niveles se comprometen a garantizar que
toda la gente tenga el estado de salud necesario para participar activamente en la vida
social y económica de la comunidad en donde vive.
Aunque la investigación ha hecho grandes contribuciones a la salud informando
las causas de las enfermedades y desarrollando tecnología para curarlas y prevenirlas,
así como para promover la salud, el programa Salud para todos está lejos
de haberse logrado enteramente.
¿Por qué hay todavía tantas enfermedades que podrían haberse prevenido o curado?
Porque los servicios de salud no pueden controlar por sí solos todos los
factores que afectan la salud. Por ejemplo, la pobreza y los sistemas políticos
–que incrementan o reducen la brecha entre ricos y pobres, y promueven o desatienden
la educación de las niñas– intervienen en la salud de la gente. Las sequías
y las guerras conllevan desnutrición y enfermedades a las que los servicios
de salud difícilmente pueden hacer frente. Por otro lado, enfermedades infecciosas
tales como la viruela, y hasta cierto punto la lepra, pueden conquistarse
gradualmente gracias al mejoramiento de las condiciones ambientales y a un
mayor esfuerzo por parte de los servicios de salud. Y siempre existe la posibilidad
de que surjan nuevas enfermedades tales como el VIH/SIDA, que alteran todo el
sistema de atención de la salud y a la sociedad en general.
Este complejo de factores ambientales –geográficos, socioeconómicos, culturales,
políticos, demográficos, epidemiológicos– no sólo influye en la salud de la gente sino
que afecta los servicios de salud. Los países con una economía pobre, o que sufren
la guerra y la sequía, también tienen, por lo general, servicios de salud deficientes.
No obstante, aun en ambientes desfavorables algunos servicios funcionan mejor
que otros. Un factor muy importante es la calidad de la información en la que los
responsables de formular las políticas fundan sus decisiones. Muchas veces,
esta información es vaga o ni siquiera existe; de aquí que las decisiones que determinan
las intervenciones puedan estar completamente desviadas e implicar
grandes pérdidas de dinero. Los responsables de formular las políticas necesitan
respuestas a preguntas básicas tales como, por ejemplo:
• ¿Cuáles son las necesidades de salud de (los diferentes grupos de) la población,
no sólo de acuerdo con los profesionales de la salud, sino según la
propia gente? ¿Podrían acordarse las prioridades de manera compartida?
• ¿Podríamos cubrir más necesidades o a un mayor número de personas con
una mejor relación de costo-beneficio, dados los recursos con que contamos?
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