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Módulo 9<br />

Ilustración 9.3<br />

PRESENTE<br />

Diagrama de un estudio de cohorte<br />

FUTURO<br />

(Estudio retrospectivo, mirando hacia<br />

adelante)<br />

Factor de exposición<br />

al riesgo<br />

Problema presente<br />

Problema ausente<br />

Compare<br />

Factor de no<br />

exposición al riesgo<br />

Problema presente<br />

Problema ausente<br />

Fuente: Holland et al., 1985.<br />

Usos y limitaciones de los diferentes tipos de estudios analíticos<br />

Usted puede usar cualquiera de los tres tipos de estudios analíticos (comparación<br />

transversal, de casos y controles o de cohorte) para investigar las posibles<br />

causas de un problema.<br />

Por ejemplo, si usted considera que hay una relación causal entre el uso de una<br />

determinada fuente de agua y la incidencia de diarrea en los niños menores de<br />

cinco años en un pueblo que tiene distintas fuentes de agua:<br />

• Puede seleccionar a un grupo de niños menores de cinco años y revisar –a<br />

intervalos regulares como, por ejemplo, cada dos semanas– si han tenido<br />

diarrea y qué tan grave ha sido ésta. Los niños que usen la fuente de agua<br />

de la que se sospecha y los que usan otras fuentes se comparan con respecto<br />

a la incidencia de diarrea (estudio de cohorte).<br />

• También puede hacer un estudio de casos y controles. Por ejemplo, puede<br />

comparar a niños que se presenten con diarrea (casos) en el centro de<br />

salud durante un periodo en particular con los niños que se presenten con<br />

otras afecciones de más o menos la misma gravedad; por ejemplo, infecciones<br />

respiratorias agudas (control) en el mismo periodo, y determinar<br />

qué fuente de agua han usado para beber.<br />

• En un estudio comparado de corte transversal podría entrevistar a varias<br />

madres para determinar la frecuencia con que sus hijos han tenido diarrea<br />

durante, por ejemplo, el mes anterior; obtener información respecto de su<br />

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