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Módulo 9<br />

• Las características socioeconómicas de la gente, tales como la edad, la<br />

educación, el estado civil, el número de hijos y el ingreso.<br />

• La conducta o las prácticas de la gente y el conocimiento, las actitudes,<br />

creencias y opiniones que puedan ayudar a explicar dicha conducta (estudios<br />

CAP). 2<br />

• Los eventos que ocurren en la población.<br />

El estudio de corte transversal cubre una muestra seleccionada de la población.<br />

Si cubre el total de la población, entonces se denomina censo.<br />

Un estudio de corte transversal se puede repetir para medir los cambios de<br />

las características estudiadas en un periodo dado. Las encuestas pueden<br />

ser muy amplias, con cientos, e incluso miles, de unidades de estudio. En<br />

estos casos se incluye, por lo general, sólo un número limitado de variables,<br />

para evitar problemas en el análisis y la redacción del informe. Si los<br />

estudios de corte transversal son más reducidos, pueden ser más complejos.<br />

Pueden incluir todos los elementos antes mencionados. Las encuestas<br />

reducidas pueden revelar asociaciones interesantes entre determinadas variables<br />

como, por ejemplo, entre tener tuberculosis y el nivel socioeconómico,<br />

el sexo, y las distintas maneras de enfrentar la enfermedad.<br />

Los investigadores suelen ir más allá y combinar un estudio descriptivo<br />

de la población con la comparación de un determinado número de grupos<br />

dentro de dicha población (véase más adelante). Semejantes combinaciones<br />

son muy comunes, por lo que las diferencias entre los estudios descriptivos<br />

y los comparativos pueden llegar a ser poco claras.<br />

3. Estudios comparativos o analíticos<br />

Un estudio analítico busca establecer las causas o los factores de riesgo de determinados<br />

problemas mediante la comparación de dos o más grupos, algunos de los<br />

cuales tienen el problema o lo están desarrollando, y otros no.<br />

Comentamos aquí tres tipos de estudios analíticos comúnmente usados (ilustración<br />

9.1).<br />

a. Estudios comparados de corte transversal<br />

Muchos estudios de corte transversal se enfocan tanto en la descripción<br />

como en la comparación de grupos.<br />

2 La sigla CAP se refiere a conocimientos, actitudes y prácticas.<br />

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