IDL-47210

Fortalezas y limitaciones
Módulo 10C
La aplicación de la técnica de GD constituye un proceso iterativo; cada nuevo
GD se construye con base en el anterior, por lo que algunos temas de discusión
se presentan ligeramente más elaborados o mejor abordados. Si los grupos se
escogen bien en términos de su composición y su tamaño (véase más adelante),
el GD puede ser una poderosa herramienta de investigación para obtener valiosa
información espontánea en un lapso muy breve y a un costo relativamente bajo.
Los GD no deben emplearse con fines cuantitativos como, por ejemplo, comprobar
una hipótesis o generalizar determinados hallazgos para regiones más amplias,
para lo que tendrían que emplearse más bien encuestas más elaboradas.
Sin embargo, los GD pueden complementar provechosamente dichas encuestas
u otras técnicas cualitativas. Dependiendo del tema, emplear GD como herramienta
aislada puede ser riesgoso. En las discusiones de grupo, la gente tiende
a centrar sus opiniones en las más comunes, en las “normas sociales”. Pero en
la realidad, la opinión y la conducta pueden diferir mucho más. Por tanto, es recomendable
combinar los GD con por lo menos algunas entrevistas a informantes
clave y entrevistas en profundidad. En los GD deben pedirse, asimismo –de forma
rutinaria y explícitamente– otros puntos de vista.
Para tratar temas delicados, tales como la conducta sexual o el hacer frente al
VIH/SIDA, los GD pueden tener también sus limitaciones, en la medida en que los
integrantes del grupo pueden mostrarse indecisos para exponer abiertamente sus
sentimientos y experiencias. Una posible solución sería seleccionar a participantes
que no se conocieran (por ejemplo, niños de diferentes escuelas para un GD sobre
la conducta sexual de los adolescentes), y garantizar una total confidencialidad.
También puede ayudar alternar los GD con otros métodos. Por ejemplo, hacer
primero una representación sobre la conducta sexual, ideada y actuada por los
propios participantes, o pasar inmediatamente después de un GD un cuestionario
escrito con preguntas abiertas sobre la conducta sexual, en el que los participantes
puedan plantear anónimamente sus preguntas y sus problemas. Esto
funcionó en Tanzania y en Nepal. 2
2 El programa de apoyo Tanzania-Países Bajos para el SIDA, en la región Mwanza, Tanzania
(1990-2000+) y la Family Planning Association del Proyecto de Nepal sobre la salud de los
adolescentes en cinco distritos de Nepal (1999-2003). La sección de la salud de los adolescentes
de la OMS/HQ desarrolló un método de investigación narrativa y de actuación que
ha funcionado muy bien para ayudar a los adolescentes a narrar y representar sus propias
interpretaciones de la sexualidad. Puede ser provechoso hacer estas representaciones
antes de los GD con participantes de un solo sexo y mixtas: Organización Mundial de la
Salud (1992). A story of the sexual experience of young people in eleven African countries;
The Narrative Research Method. Ginebra: OMS; Organización Mundial de la Salud (1993).
The Narrative Research Method; Studying behaviour patterns of young people by young
people. A guide to its use, Ginebra: OMS.
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