IDL-47210

Módulo 9
Se ha elaborado un buen número de diseños de estudios experimentales, de
amplio uso en el marco de los laboratorios y la clínica. Por razones éticas, las
oportunidades de hacer experimentos con humanos son limitadas. No obstante,
las pruebas clínicas aleatorias de control de nuevos medicamentos son muy
comunes.
Por ejemplo, un investigador planea estudiar el efecto de un nuevo medicamento.
(El medicamento ya fue probado ampliamente en animales y aprobado para
su uso en pruebas clínicas). Planea incluir en el estudio a 300 pacientes que
están recibiendo el tratamiento estándar para la enfermedad para la que se diseñó
el nuevo medicamento. Les explica el estudio a los pacientes y les pide su
consentimiento para dividirlos de manera aleatoria en dos grupos. Uno de los
grupos va a recibir el medicamento experimental, mientras que el otro va a continuar
recibiendo el tratamiento estándar. Se asegura de que los medicamentos se
disfracen y etiqueten de manera tal que ni los asistentes de la investigación que
los van a administrar ni los pacientes sepan qué medicamento están usando. (A
esto se le llama experimento “doble ciego”).
En el plano de la comunidad, en donde con frecuencia se emprenden ISS, tenemos
problemas no sólo éticos, sino prácticos para desarrollar estudios experimentales.
En el marco de la vida real, es muchas veces imposible asignar
aleatoriamente a las personas a dos grupos o mantener un grupo de control. Por
consiguiente, los diseños de investigación experimental pueden tener que sustituirse
por diseños cuasiexperimentales.
2. Los estudios cuasiexperimentales 4
En un estudio cuasiexperimental falta una de las características de los auténticos
experimentos, ya sea la aleatoriedad o el uso de un grupo de control separado. Los
estudios cuasiexperimentales, sin embargo, incluyen siempre la manipulación de
una variable independiente, que es la intervención.
Uno de los diseños cuasiexperimentales más comunes utiliza dos (o más) grupos,
uno de los cuales sirve como grupo de control –en el que no tiene lugar ninguna
intervención. Se observa a ambos grupos antes y después de la intervención
para probar si ésta establece alguna diferencia. (Este diseño cuasi experimental
se llama “diseño de grupo de control no equivalente” porque los individuos de
los dos grupos –el de estudio y el de control– no se asignan aleatoriamente).
4 Una excelente referencia de una explicación más detallada de los diseños experimental y
cuasi experimental, y de sus ventajas y desventajas, es Campbell and Stanley”s Experimental
and Quasiexperimental Designs for Research (1963).
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