Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

l’individualisation de quelques leaders diocésains : l’abbé Rodolfo Barilla et l’abbé Giovanni Del
Monte parmi le clergé, Michele Valenti parmi les jeunes laïcs. Un nouveau congrès diocésain fut
célébré en mai 1915, mais le conflit européen procurera une nouvelle crise, à Parma comme en
toute l’Italie. En toutes ces vicissitudes on peut voir la constante présence de Conforti, qui avec le
slogan, si on veut un peu semple de : « Faisons comme en Lombardie » animait la conviction de
l’utilité de fonder et alimenter les lieux des rencontres et de groupe de jeunes générations, comme
réponse au drame de l’anticléricalisme et de l’éloignement de l’église. A côté et à partir de ce choix,
s’indique toujours plus clairement le projet pastoral de Conforti, qui a un fort centre formatif dont le
centre focal sera la catéchèse.
ORGANIGRAMME DIOCESAIN ET LE SEMINAIRE : LA PERIODE MODERNISTE ET
L’ANNEE OBSCURE DE 1911
En haut on disait que Conforti avait choisi un bas profil du mouvement où il prenait
directement le guide du diocèse natal. A différence de Magani, qui en quelques semaines avait pu
faire entendre un précis « coup de volant » à l’église de Parma, Conforti avait agi avec une plus
grande prudence et gradualité. Cela ne signifiait pas, pour autant, une situation de calme, au
contraire, toute autre chose.
Comme on avait déjà vu, Conforti ne partageait pas la méthode du gouvernement « à
doubles cloches » du prédécesseur et du petit groupe des prêtres qui l’entouraient, à partir de l’abbé
Pietro Del Soldato, ex secrétaire personnel de Magani et successeur de Conforti dans le ministère de
vicaire général. Entre Del Soldato et Conforti il y avait de bons rapports, et les lettres du premier à
son futur évêque, pendant la période de Ravenna, sont remplies d’estime et vénération pour le
fondateur des xavériens. Conforti agit devant le principal collaborateur de Magani selon un schéma
diffusé en ce temps et en effet accepté entre les règles du jeu. Aussitôt qu’il prend possession de son
siège à Parma, Conforti nomme Del Soldato délégué épiscopal, avec les mêmes pouvoirs du vicaire
général, mais dans une formule clairement provisoire. Le 25 juillet 1908, donc presque six mois,
Del Soldato reçoit de Rome la nomination de protonotaire apostolique, la plus haute décoration
pour un prêtre, avec toute une série des enseignes liturgiques et des titres. Mais est nommé vicaire
générale l’abbé Enrico Ajcardi, avec un pro vicaire, après il sera le principal collaborateur de
Conforti à Campo di Marte, l’abbé Ormisda Pellegri.
Donc « promoveatur ut amoveatur ». Del Soldato n’a pas soulevé des difficultés : soit car il
était évident que l’évêque avait tous les droits de se choisir le vicaire général qu’il voulait, soit car
la décoration pontificale fut unie bientôt au rôle directif du chapitre de la cathédrale. Conforti donc
n’avait pas interdit que Del Soldato puisse continuer à avoir une présence importante dans le cadre
du clergé citadin, il n’a pas fait en effet un autre Tonarelli.
L’abbé Enrico Ajardi sera pendant de longues années le bras droit de Conforti. « Un petit
Conforti en miniature, sans un grand talent, mais avec beaucoup d’honnêteté, rectitude et bon
sens » : ainsi il est présenté par quelques témoins le nouveau vicaire général. Il était plus âgé de
Conforti de quelques années, ordonné prêtre en 1881, fut curé de la cathédrale et chancelier. Malgré
l’âge différent, probablement les bons rapports qu’ils avaient eus depuis le temps du séminaire ont
porté Conforti à estimer Ajardi et le considérer plus que collaborateur, un ami et un confident. Si les
contacts entre Conforti et Ajardi se déroulaient chaque jour oralement, ainsi de ne pas laisser aucun
document, les lettres que Conforti absent écrivait à son collaborateur sont absolument significatives
par le ton serein et plaisant, amical et cordial, presque singulier en Conforti qui nous habitue à un
style tout à fait différent, très correct et satisfait, noble mais aussi un peu détaché. Nous pourrions
presque dire que Ajcardi est, dans le diocèse de Parma, ce que Giovanni Bonardi sera pour l’institut
xavérien, avec la différence que Bonardi sera toujours l’élève de Conforti, tandis que Ajcardi sera le
prêtre plus âgé, une espèce de frère aîné, sage et très discret. A lui, pendant les premières années,
est à côté Pellgri, avec une solution qui terminera après peu d’années.
Manfredi - 99 – G.M. Conforti