Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

éunissant un bon nombre d’enfants. Mais en I926 commençait l’œuvre nationale « balilla » (jeunes
fascistes) pour encadrer les enfants dans une structure paramilitaire, selon un type totalitaire. En
toute l’Italie les scouts catholiques ont été mis devant l’alternative entre l’entrée dans l’organisation
fasciste ou être dissous. A Parma ils ont essayé de résister, appuyés par Conforti, mais en avril 1928
l’association fut dissolue. L’évêque avait dédié à ses explorateurs en lettre touchante publique sur le
bulletin diocésain.
En cette réalité pastorale réalisée par des clairs-obscurs, des espaces ouverts et des chaussés
rétrécies improvisés, on assiste à un phénomène très peu inadéquat aussi à motif des ses contours
très évanouis et très peu documentés. Mais vraiment quelque signe de Conforti, découvert par ci par
là dans ses lettres nous ouvre à un horizon qu’on pourrait étudier selon une dimension nationale.
Avec un néologisme moderne selon le langage ecclésial, on parlerait de « ceux qui recommencent
de nouveau » Plusieurs jeunes et adultes qui auraient abandonné la pratique religieuse depuis des
années, parfois pendant l’enfance, et peut-être quelques uns à Parma, pas encore baptisés ni
confirmés, dans les années dans lesquelles le fascisme prenait le plein pouvoir, s’approchaient à la
vie ecclésiale. Un premier signe en 1921, peut-être plus par un scrupule d’un canoniste que à cause
d’un phénomène réel, fut celui-ci : sur l’Eco de la curie on affirmait que parmi les qualités pour
recevoir la confirmation, il y avait celle d’être d’abord baptisé, et les curés devaient avoir la
certitude. Certainement c’est qu’une norme pareille aurait été tout à fait inutile jusqu’en 1900. Mais
l’existence des enfants non baptisés, que dans un chapitre précédent on enregistrait plus au moins
dans la décennie 1900-1910, pouvait bien motiver un contrôle pareil.
En 1924, en écrivant à l’abbé Giuseppe Parma, pretre du diocèse de Parma et ami depuis
longtemps en cheminement pour une vocation monacale, et au père Uccelli, son alter ego à Vicenza,
Conforti racontait « beaucoup de conversions » obtenues grâce au congrès eucharistique régional :
« Continuent les bons résultats de notre congrès eucharistique. Chaque jour on administre les
confirmation et les premières communions de jeune de 20, 25 ans et même âgés de 30 ans, sans
compter sur beaucoup d’unions illégitimes qui sont régularisées »
Jeunes de 20-30 ans : l’expression sûrement paradoxale nous permet d’identifier en ces jeunes les
petits de la ville et de la plaine que les parents n’ont pas voulu qu’ils reçoivent les sacrement de
l’initiation entre 1900 et 1915, pendant les années de l’anticléricalisme de gauche, le plus pénible.
Peut-être possible que parmi eux il y aurait eu « la biondina » (une fille) de 12 ans que pendant la
grève agraire du 1908 chantait des chansons antireligieuses et pleines de moqueries sur le sacrement
de la confession à Vicopo’, selon le récit du journaliste Luigi Campolonghi.
Il semble impossible donner un jugement même approximatif de ces cas. Des dizaines De
centaines Peut être que quelque registre des confirmations pourrait nous permettre un minimum de
sondage. Quels étaient les motifs de ce retour Peut-être par la déception due à l’échec du rêve
collectiviste après la guerre, de la nausée par la violence de ces années, de la perception que l’église
puisse être l’unique réalité durable, autonome, capable de maintenir vivant un idéal. Peut-être aussi,
sans l’exclure, du fait que pour l’absence de la pratique religieuse, comme on disait, était un signe
d’appartenance aux groupes de gauche, et donc portait au chômage, à l’émargination sociale, au
contrôle politique. Peut-être des motifs intérieurs et extérieurs se mélangent d’une façon
inextricable.
Conforti, facilement avec un peu de naïveté ou indulgence d’un prêtre du XIX siècle,
registrait avec enthousiasme le phénomène, que parfois (on ne pourra jamais documenter) était en
train de l’accompagner depuis des années, pendant les longues heures passées à confesser pendant
les visites pastorales. Les grandes célébrations publiques, désormais approuvées et davantage
favorisées par les autorités de l’Etat, pouvaient être des occasions favorables à ces retours. Un autre
instrument « d’apostolat » qu’on voit dans les lignes des ces années, est la diffusion des copies des
évangiles traduites en italien, organisée par les jeunes d’Action catholique auprès des jeunes de leur
âge.
Toujours au milieu des jeunes catholiques commence à apparaître un choix pour l’attention à
la liturgie, à une formation plus spécifique, pour faire participer les catholiques militants à la vie
Manfredi - 177 – G.M. Conforti