Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

contenu de la lettre, une vraie synthèse de la spiritualité de Conforti, fut le pilier sur les vœux
religieux comme réalisation de la vie apostolique, que selon Conforti, qui suit une tradition de la
pensée qui trouve ses racines dans le cœur du moyen âge « elle constitue en soi-même ce qui est le
plus parfait, selon l’évangile » Les vœux sont une délivrance du démon et du monde, un choix qui
rend double le mérite devant Dieu.
La première partie de la lettre analyse la signification de trois vœux de pauvreté, chasteté et
obéissance. Le vœu de pauvreté, selon la tradition spirituelle et en particulier le vocabulaire des
jésuites, consiste dans le « détachement affectif et effectif de toutes les choses de la terre ». Conforti
présente quelques idées très concrètes :
La pauvreté opulente à laquelle rien manquerait de conforts de la vie, ne pourrait
certainement plaire au Seigneur et elle ne serait pas la pauvreté exercée par les apôtres et
les hommes apostoliques.
Chacun de nous, donc, soit en mission que dans les maisons de l’institut, qu’il soit content
en soi-même du nécessaire à la nourriture et au vêtement qu’on lui donnera, et qu’il
n’exige rien en plus et qu’il ne possédera rien que lui appartient.
Le passage sur la chasteté, qui s’ouvre avec l’image d’une vertu dont les gens « ne peuvent pas
refuser de goûter le charme », souligne surtout l’aptitude de la prudence, de la défense, de la
prévention de tout ce qui peut rendre faible la résistance aux tentations : il s’agit, donc, d’une vision
surtout ascétique.
Le plus long est le paragraphe sur l’obéissance, fondé sur la nécessité de ce vœu pour l’unité
et l’harmonie de la congrégation. Dans l’obéissance, selon Conforti en citant Saint Thomas
d’Aquino, « est présent le fondement de toutes les vertus ». L’obéissance est avant tout une
indifférence parfaite « à chaque ministère et occupation de se rendre dans une ou l’autre mission, de
rester dans les maisons de l’institut pour servir notre oeuvre, comme aller aussi dans le camps
évangélique qui nous est confié » sans par autant exclure qu’on ne puisse pas exprimer « avec
humilité au supérieur nos observations » Même ceux qui ont été supérieurs généraux doivent se
retenir dans un disponibilité totale pour l’importe quel ministère successif. Mais l’obéissance était
aussi un effort pour l’unité de la congrégation : « Ceux qui sont constitués en autorité dans la
congrégation, réprimeront avec énergie tout démangeaison insensée de reforme, qui se manifesterait
en chaque tendance aux divisions et partis, une peste funeste des communautés religieuses, car
quelques une à cause de cette division ont été effacées et terminées. Le paragraphe se conclue avec
un appel à l’obéissance des xavériens au pape et aux évêques diocésains selon la théologie de Saint
Alfonso des Liguori.
Pour maintenir avec ferveur l’esprit des vœux, Conforti dans un brève paragraphe central,
identifie la vie religieuse à la vie de foi, comme une ressemblance au Christ « de telle façon que nos
actions extérieures soient la manifestation de la vie intérieur du Christ en nous » En ces quelques
lignes on voit toute la qualité christologique de la spiritualité de Conforti. Le fondateur concrétise
les façons avec lesquelles on vit cette ressemblance au Christ :
Cependant nous devons alimenter cette vie surnaturelle avec toutes les actions de pitié
prescrites par nos constitutions et que les différentes circonstances du moment peuvent
nous suggérer. Ne laissons jamais la méditation quotidienne, la lecture spirituelle, la visite
au Très Saint Sacrement, la confession hebdomadaire, la prière du rosaire, l’examen de
conscience général et particulier, la retraite chaque année, la récollection chaque mois, ou
au moins la prière pour demander une sainte mort.
La liste des « exercices de pitié » est conclue avec une grande insistance sur l’adoration
eucharistique et la dévotion à Marie, Reine des apôtres, à Saint Joseph, aux apôtres et à Saint
François Xavier. Nous sommes en pleine spiritualité du XIX siècle. Conforti unit la
Manfredi - 170 – G.M. Conforti