Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

assimilée par la formation spirituelle du séminaire. Nous pouvons seulement citer ces quelques
lignes pour donner une idée du concept idéal du prêtre :
« Nous admirons, ô frères, le pouvoir du prêtre qui est égal à celui du Christ et supérieur à
celui des anges. A l’autel et au tribunal de la pénitence, le prêtre perd d’une certaine façon sa
propre personnalité pour assumer celle de Jésus Christ en s’identifiant avec lui. En fait, avec l’acte
de consécration, il ne dit pas « ce pain se change en corps et ce vin en sang », mais par contre
« ceci est mon corps, et ceci est mon sang ». Et ainsi, imposant la main droite sur la tête du
pénitent, il ne dit pas encore « Le Seigneur te remet tes péchés » mais plutôt « Je t’absous de tes
péchés » parce qu’en ces moments solennels, il personnifie Christ, et il œuvre au nom et avec
l’autorité même du Christ ».
La distance entre l’idéal et la réalité concrète que Conforti devait affronter chaque jour
risquerait évidemment de dégénérer en vrai et propre schizophrénie ou en idéalisme qui nie
l’évidence. Mais ce n’est pas ainsi. Comme on peut le noter à partir des passages cités, et de la plus
complète doctrine de Conforti sur le sacerdoce, l’idéal est profondément enraciné dans la
conception des sacrements comme une donnée objective. Le prêtre est une figure tellement élevéE à
raison du sacrement de l’Ordre et du service de l’administration des sacrements en particulier
l’Eucharistie et la Pénitence. Maintenant cette conception théologique était pour Conforti une vérité
profondément crue et vécue, et elle devenait une clé de lecture du concret aussi décevant et limité
qu’il rencontrait chaque jour. Ses prêtres, tout en considérant leurs limites humaines et leurs erreurs
morales, ne cessaient pas d’être investis du pouvoir sacramentel et du mandat de célébrer pour
rendre accessible le salut. La conception de l’ « ex opere operato » devenait une reconnaissance
d’une dignité qui ne pouvait pas se perdre en aucun cas.
Voilà alors l’effort continu et fébrile de récupération des prêtres « lapsi » directement ou à
travers d’autres prêtres de confiance et la pleine disponibilité ò recueillir et à offrir une autre
possibilité à ceux qui s’étaient éloignés. Mais à travers cette conception, on explique aussi la
sévérité objective de Conforti devant les attitudes et les choix qui contredisaient le mandat
sacramentel et le devoir de la charité pastorale : « pour cela, le prêtre qui a le cœur insensible,
dominé par l’égoïsme, qui n’a pas de palpitation pour les frères, est un monstruosité ».
La distance, déjà présente par structure dans la conception sacramentelle du sacerdoce entre
l’idéal et la réalité, permit à Conforti (et nous pouvons dire avec lui beaucoup d’autres personnes,
hommes et femmes d’Eglise du 19°-20° siècles) de regarder ses prêtres avec une certaine sérénité.
Si le prêtre est l’homme du peuple, élevé à la dignité extraordinaire du sacrement n’est pas exempt
de toute misère humaine. Et ses misères humaines ne sont pas oubliées par Conforti dans ses
exhortations, même si elles sont décrites avec une extrême réserve, comme cela est typique dans le
langage ecclésiastique de l’époque. Une particularité digne d’être soulignée est celle-ci : Parmi les
attitudes erronées à éviter, Conforti revient sur l’utilisation individualiste et avare de l’argent et sur
l’attitude rigoriste surtout à l’égard de ceux qui auraient abandonné la pratique religieuse comme on
lit dans la lettre de 1913, à l’occasion du vingt-cinquième anniversaire de son ordination
sacerdotale.
Il s’agit donc de la spiritualité de l’objectivité sacramentelle, une note caractéristique, à mon
avis, de la structure intérieure de Conforti qui lui permit, avec les catégories de son temps de gérer
les problèmes de la vie quotidienne sans perdre la confiance et la tension idéale.
Dans cette fatigante conjonction entre l’idéal et la quotidienneté, unie à la vision théologicospirituelle,
il y avait aussi un autre élément qui permettait à Conforti de supporter les tensions
parfois psychologiquement très fortes causées par le manque du clergé, les défections, les erreurs
pastorales et morales et c’était les relations humaines positives avec beaucoup de prêtres, souvent
ses anciens collègues du séminaire, avec lesquels il partageait la même vision et la même vision
pastorale. Nous avons déjà cité en ce chapitre et dans ceux précédents les noms de don Enrico
Ajcardi, don Ferdinando Venturini, don Virginio Pignoli, don Ormisda Pellegri. C’était aussi ses
anciens étudiants a Borgo del Leone d’Oro, de don Giovanni del Monte à don Ernesto Foglia. Avec
des manières, des devoirs et des destins différents, ceux-ci et d’autres probablement étaient des
Manfredi - 136 – G.M. Conforti