Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

Un certain nombre de prêtres, pour différents motifs, pour le contact quotidien avec les classes plus
pauvres, n’avait pas la même vision de la guerre comme dans l’opinion publique des évolués.
Donc Conforti à Parma avait des motifs pour montrer sans peur, même dans son style
prudent, son patriotisme. Mais comme est arrivé pour plusieurs évêques italiens, la fin de la tenson
entre intransigeance et patriotisme provoqués par la guerre, générait en ces catholiques « papistes »
une autre tension entre le patriotisme et les positions du pape Benoît XV, ouvertement contraires à
la guerre et au nationalisme. Le pape en portant aux conséquences logiques une doctrine et une
praxis, assumait des positions vraiment innovatrices, un saut de qualité sur de différents problèmes,
le pape fut incompris et vitupéré par les nationalistes de tous les pays. Pour Conforti, toujours fidèle
aux directives du pape, s’ouvrait une perspective d’une difficile conciliation. Essayons maintenant
d’analyser les tons et les façons des prises des positions publiques, exactement pour comprendre
son « patriotisme » et sa fidélité au pape.
En août 1914 au moment où la guerre était une réalité pour l’Europe, avec l’attentat de
Sarajevo et les graves réactions de plus importantes puissances du vieux continent, l’Italie restait
neutre. Le vieux Pie X, qui mourra pendant les premières semaines de la guerre, publiait une
exhortation à la paix que Conforti avait toute de suite communiquée au clergé et à la population, en
unissant une courte lettre qui présentait le danger et l’horreur de la guerre et la totale incohérence
avec l’évangile :
De nombreuses armées sont déjà sur le camp de bataille, on a déjà le sang versé par les
premières victimes, un triste prélude peut-être d’une hécatombe jamais vue jusqu’à
aujourd’hui. C’est triste de voir qu’après I9 siècles de christianisme, loi sainte de justice et
d’amour, de fraternité et de liberté, on doit encore considérer la guerre comme une
nécessité et on pense qu’on doit résoudre les questions et les divergences entre peuples et
nations avec le feu des armes.
Cependant la perspective de l’Italie en guerre était encore une parmi les nombreuses
« voix » et pour cela Conforti invitait le clergé à « exhorter les fidèles dans un esprit de calme ».
Mais après de longs pourparlers soit dans la politique italienne, soit au niveau diplomatique
international, et après les mouvements « populaires » pendant « les tristes journées de mai 1915 »,
l’Italie entrait en guerre contre l’Autriche et l’Hongrie. Le 26 mai, deux jours après la déclaration de
la guerre, l’évêque envoyait une autre lettre, adressée au clergé et à la population. Le contenu est
conforme au langage de beaucoup d’évêques et catholiques italiens :
Est arrivée pour nous aussi l’heure de la souffrance et des épreuves, et nous, en tant
que chrétiens et citoyens, soutenus par notre foi et par l’affection que chaque italien
doit sentir pour son propre pays privilégié, nous devons être à la hauteur de ce moment
solennel. Hier nous avons condamné le fléau de la guerre, dans la confiance qu’on
devait épargner sans préjugé de l’honneur national de notre droit et intégrité, et
aujourd’hui où notre devoir nous appelle à revanche, prêts et disciplinés à donner un
exemple du courage chrétien et civil, en confiant dans la Providence divine qui dispose
tout pour le mieux, même si pour nous semble le contraire. On ne sait pas si cette
guerre sera longue ou brève, cependant nous tous nous devons porter, d’une certaine
façon, notre contribution pour la solution du conflit, même avec de graves sacrifices et
avec la conscience d’accomplir notre devoir. Nous ne devons pas regretter le sacrifice
pour une juste cause, car nous sommes les disciples d’une religion qui nous invite au
reniement de nous-mêmes, jusqu’à l’héroïsme.
Conforti même admettait la différence de position vis-à-vis du premier pronunciamiento, en
la justifiant avec l’honneur national. La théologie du devoir, pour laquelle n’est pas l’individu à
décider si une guerre est juste ou non, mais aux gouvernants, tandis que pour les citoyens il y a la
Manfredi - 143 – G.M. Conforti