Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

Cette intention du mouvement du renouveau du grand pays chinois et de la tension entre
potentialité e arriérée est une note dominante dans les considérations de Conforti même à Nanchino,
arrivé le 30 octobre 1928. Pendant les différentes étapes vers l’Henan, Conforti, Bonardi et Ferrari
accompagnés par le vicaire apostolique Calza qui les avait attendus à Shanghai, visitent les
différents ordres religieux féminins et en particulier, à Pengpu, la mission féminine des Dames
Orsolines de Parma. A 20 heures le soir du premier novembre 1928 le long voyage arrivait
finalement à sa destination : Zheuzhou, siège du vicaire apostolique de l’Henan occidental. A la
gare précédente étaient là pour l’attendre beaucoup de pères xavériens. A l’arrivée en ville fut salué
par tous les pères présents, par les enfants et les fillettes des orphelinats de la mission et par les
chrétiens avec l’hymne Te Deum et la bénédiction avec le Très Saint Sacrement.
Depuis ce moment en avant le journal de Conforti, qui s’arrête au 25 novembre 1928,
assume un ton vraiment particulier et les descriptions sont arides et synthétiques. Mais en elles on
voit d’un côté le peu de temps à sa disposition, et de l’autre côté la surprise non pour les merveilles
artistiques et architectoniques mais pour la découverte d’un peuple et d’une communauté
chrétienne. Les notes présentent surtout les célébrations avec les chrétiens. Conforti ne fait presque
pas des commentaires sur les réactions enthousiastes des chrétiens chinois, peut-être pour cacher ce
qu’il sentait comme affection et honneur à sa personne, et peut-être aussi, car, à différence des
missionnaires sans connaître la langue et les gestes locaux, ne réussissait pas immédiatement à
codifier les messages. Le fondateur d’ailleurs pouvait voire très bien le climat des missionnaires, et
dans ses notes il aime souligner «la franche cordialité » des rencontres.
Déjà, les missionnaires xavériens ! Conforti était arrivé en Chine aussi, et peut-être surtout,
pour dialoguer avec chacun et pour intervenir au sujet des problèmes qui étaient en train de naître.
Entre le 4 et le 8 novembre il les avait rencontrés tous, sauf deux qui étaient à Tuanjin, et il a pris
quelques brèves notes sur les colloques. A travers ces peu de lignes très sténographiques de
Conforti, avec l’aide de nombreuses lettres de Bonardi à Popoli, en particulier les lettres du 11
novembre au 2 décembre 1928, nous connaissons quelques donnés des tensions parmi les xavériens
de la mission chinoise. La rupture évidente est celle parmi les vétérans en particulier le vicaire
apostolique Calza, Giovanni Gazza, Eugenio Pelerzi, mais aussi Leonardo Armelloni, et les jeunes
pères, arrivés en Chine dans les années 1920. Les premiers accusent les jeunes de prétendre trop de
conforts, de vouloir gérer les biens et les ressources, en leur compte, au niveau individuel, de ne pas
avoir des comportements irrépréhensibles et d’avoir constitué des groupes en contraste avec les
supérieurs. Surtout le père Pelerzi accuse Vanzin et d’autres d’avoir écrit un pamphlet satirique
contre le supérieur : en réalité, selon le père Bonardi, il s’agissait d’une plaisanterie innocente
comme on faisait au séminaire. Les jeunes se lamentaient souvent à cause d’un style centralisateur
de Pelerzi dans la gestion économique.
« Comme, il me semble avec objectivité, écrivait Bonardi à Parma, la plate-forme sur
laquelle se manifestent les mésententes n’est pas du tout compromise. Toutes les mésententes sont
ceci : le père Pelerzi parle mal des absents » et d’autres brèves phrases répétées comme des
expressions de typiques plaintes et petites rivalités, sans de graves motifs. Sans vouloir diminuer
l’importance de la crise, une tension psychologique entre générations différentes des missionnaires,
l’intervention des personnes avec un caractère unilatéral comme Pelerzi, et les questions concrètes
liées à la sustentation des missionnaires, à l’administrations et à la gestion des offrandes d’Italie
étaient en train de provoquer une « crise de croissance » à la jeune mission. C’est tout.
Le problème c’était de individualiser la personne qui, en tant que supérieur religieux,
différent du vicaire apostolique, puisse soigner vraiment l’aspect spirituel et communautaire en
laissant à Calza la pleine compétence pour les questions pastorales et administratives. Conforti,
même s’il n’était pas obligé à suivre les indications des pères, il a recueilli leurs préférences. Les
jeunes, qui étaient la majorité, probablement en s’accordant entre eux, proposaient le père Luigi
Magnani qu’en effet avait reçu 18 voix sur 25. Les vétérans (Gazza qui proposait Pelerzi et Pelerzi
qui proposait Gazza) étaient d’accord pour Dagnino et Bonardi (7 voix chacun), en effet
d’outsiders.
Manfredi - 193 – G.M. Conforti